大人げなく、急ピッチで酒を飲んだからか。 　それとも単純に、アルコールが回っただけかもしれない。……思わずそう、勘違いしてしまいそうになった。 　そのくらい、頭の中がグラッと揺れたような感覚がしたのだ。 「……はっ？　今、なんて……ッ？」 　俺は、冬人が冬樹の代役を承諾した理由を。 　そして事務所のスカウトに応じた理由を、知りたかった。 　……だが。 「この世界に、興味があったワケじゃないのか……ッ？」 「世間での知名度やテレビに出られるということに、私は欠片ばかりの魅力も感じない。だが、兄を知ってもらうため、兄として生きるためには、その道を通らないといけないだろう」 　……いったい、なにを。 　なにを、言っているんだ……っ？ 　 「だから、私は兄が所属していた事務所からの話を快諾した。兄が通り、目指した道だというのなら、私もその道をなぞるだけだ。そこに、私自身の興味や関心なんて必要ない」 　冬樹の代役を、快諾した理由。 　事務所のスカウトに応じた理由が。 　──【月島冬樹になるため】だなんて。 　──そんな理由だろうなんて、誰が思う？ 　自分のためじゃない。モチロン、両親のためでもなかった。 　ただ、純粋に。 　──【冬樹を死なせないため】だったんだ。 　そこに、冬人自身の欲求は、なにもない。 　自分がどうこうなりたいなんてものは、一切ないのだ。 「なんだってそんな、バカな真似……ッ」 　こんなもの、極論にもほどがある。 　──単純に、兄の死を受け入れられないからゆえの、現実逃避？ 　そう思いたかったが、違う。 　──それよりももっと別な、一線を越えた重たい愛情的なやつなのか？ 　そうとも思ったが、冬人の考えはヤッパリ、俺の予想の斜め上だった。 　動揺する俺とは対照的に、冬人は冷静だ。 「兄の、葬儀の日」 　冬人はコップから視線を外すことなく、俺に返答する。 「あの日、似ていると言われて……その時は、なにも分からなかった。だが、事務所からの電話で確信した。『私のせいで命を失った兄になることで、兄に命を返せる』と」 　──『命を返す』？ 　──『似ていると言われて』？ 　……なんだ、それ？ 　冬人が冬樹になろうと決心したきっかけは、これまた単純。 　──他人から『似ている』と言われたから。 　理解すると同時に、愕然とした。 　──冬人にそう言ったのは、誰だ？ 　それを言ったのは、他の誰でもない。 　──葬式の日。 『似て、た、ので。本当に、すみません……ッ』 　──そう。 　──俺、だ。 　じゃあ、つまり。 　冬人がそんな、バカげた極論を見つけたのは。 　……俺のせい、なのか？ 『本当にすまな──すみません、でした、失礼なことを、してしまって』 『……っ。お気に、なさらず』 　俺が、あの日。 　冬樹の、葬式で。 　冬人や親御さんに、あんなことを言ったからなのか？