冬人は、俺から視線を逸らす。 　しかし黙ったままで、否定はおろか、決意を撤回するような言葉も紡がない。 　……思っていたよりも、強情だな。もう少し露骨なアクションを起こさないと、冬樹の代わりなんてムリだって思えないか？ 　距離を詰め、冬人の耳朶へ唇を寄せた。 「冬人」 「……っ」 　低く囁くと、冬人が小さく、身を震わせる。 「へぇ？　そういう反応するんだな？」 　そう囁いてからおもむろに、冬人の腰を服の上からなぞってみた。 「な、っ」 　いきなり触られるとは、思っていなかったのだろう。思わず笑ってしまいそうなほど、冬人は過敏に反応した。 　……過敏に反応した理由は驚きだけじゃなくて、おそらく警戒心もあるだろうがな。 「ムリなんだろ？　男の相手なんて。……だから、お前さんは冬樹になれない」 「なに、して……っ」 　服の中に手を入れて直接、冬人の腰を撫でる。 　俺の手に呼応するように、冬人の体が小さく震えた。 「諦めろ」 　そう言い残し、俺は冬人から離れて、テーブルに戻る。 　……さて、と。これで少しは、身の危険を感じてもらえただろう。自分には冬樹の代わりなんてムリだと、諦めてくれたはずだ。 　となると……残された問題は【どのタイミングでウソだと教えるか】だな。 　このまま一生騙すのは、さすがに死んだ冬樹が浮かばれない。 　アイツは冬人も知っている通り、正真正銘のノンケだ。普通に、巨乳の女が好きだった。 　イスに座り直した俺は、残っていた缶ビールを一気に飲み干す。 　そして意味もなく、俺はバラエティ番組を眺めた。 　……それにしても、明日からどうすっかなぁ。 　冬人の中で、俺は完全に【危険なホモ】だ。数分前までのように楽しく談笑なんて、きっともうできないだろう。 　……まぁ、俺自身が避けられるのは仕方ない。 　それで冬人がバカな考えを改めてくれるなら、このくらい犠牲のうちにも入らないさ。 　テレビの画面が、コマーシャルに切り替わった。 　──その時だ。 「──平兵衛さん」 　いつの間にか。 　冬人が、俺に近付いていた。 「うぉッ！　な、なんだよ……？」 　そのまま、自分の部屋に逃げるだろうと。そう、思っていたのだが。あろうことか冬人は、近付いてきたのだ。 　──諦める気になった、のか？ 　冬人は小さく震えたまま、俯いている。 　俺は冬人が今、どんな顔をしているのか、下から覗き込もうとした。 　──すると。 　──冬人は、その場に座り込んだ。 　……これはいったい、どういうことだろうか。 　バカなことを言っていると自覚したから、俺に謝ろうとしている？ 　まさか、そのためにわざわざ座った、のか？ 　だが、コイツならそのくらい大袈裟なことをしない……とも、限らない。 　意図が分からず、俺はただただ動揺する。 　座り込んだ冬人は、黙ったまま。 　──黙ったまま、突然。 「──なッ！　オイ、冬人！」 　──冬人は力任せに、俺のズボンを引っ張り始めた。 　モチロン、俺はイスに座っている状態だ。つまり、思うようにズボンは下がらない。 　それでも、冬人は半ば強引にズボンを下げようとしてくる。 　──いったいなにがしたいんだ、コイツは？ 　妙な攻防戦が、幕を開いた瞬間だった。