外に出ていたはずの冬人が、気付けば現場に戻ってきている。 　その表情は、どうも【気分転換をしてきた】ようなものには見えない。 「なんて顔してるんだよ、アイツ……っ」 　思わずそう呟いてしまうくらいには、暗い顔だった。 　気晴らしに失敗したのか、苦虫を噛み潰したような……とにもかくにも、酷い表情だ。 　アイツの兄貴──冬樹はいつも、笑顔だった。それなのに、俺はその弟ひとり笑顔にできないのか。 　……って、あぁ、クソッ！　またか！　なんなんだよ、このハッキリしない感情は！ 　撮影を終えて、カメラマンに頭を下げる。それからすぐに、俺は冬人に近寄った。 　俺の撮影が終わってすぐ、まさか自分のところに来ると思っていなかったのだろう。冬人が俺から逃げるのに、少しの間が空いた。 「冬人、ちょっと待て」 「……っ」 　小さなコンテナに腰掛けていた冬人が立ち上がる前に、俺はすぐさま冬人の目の前に立つ。 「頼むよ、冬人。なにがあったのか、教えてくれないか。お前さん、最近ずっと変だぞ」 　冬人は、視線を逸らす。 　他のスタッフや撮影されるモデルは、自分たちの準備で忙しく、俺と冬人には見向きもしない。 「なにも、ないです」 「冬人ッ」 　もし仮に、誰かに見られていたとして。それで周りの人にどう思われようが、そんなことは関係ない。 　──俺はただ、冬人が心配なんだ。 　──冬樹の代わりに、見ていないといけないのだから。 「すみません、もう一度外に行ってきます」 「待てって、冬人！」 　冬人は立ち上がり、すり抜けるように俺から逃げようとした。 　ついさっきまで、外にいたばかりなのに……そんなに、俺から逃げたいのかよ。 　俺はすかさず、冬人を追い掛ける。 　冬人はそれに気付いたのか、少し駆け足気味で外に向かう。 　そこで、ふと。妙な違和感に気付いた。 　──あの鉄パイプ、コンテナからあんなにはみ出していたっけか？ 　倉庫の出入り口付近に積み重なっているコンテナ。 　その上には束になった鉄パイプが置いてある。それは、倉庫に入った時から気付いていた。 　だが、あんなに。 　──まるで【今から落ちてきそうなほど】はみ出して……っ？ 「──冬人ッ！」 「──っ！」 　思わず、冬人の名前を叫ぶ。 　なぜなら……。 　──まるで【誰かが押したかのように】鉄パイプが落下してきたのだから。 　冬人目掛けて落下してくる鉄パイプに、俺はいち早く気付く。気付くと同時に、俺は冬人の腕を思い切り掴んだ。 　そのまま、力任せに冬人を引っ張った。 　突然後ろに引っ張られた冬人は、抵抗する間も無く俺の胸板に引き寄せられる。 　俺は冬人を抱き締めるようにして、鉄パイプの落下地点から引き離した。 　それと同時に。 　──けたたましい音が、倉庫内に響き渡った。