落下する際に、ヒモがほどけたのだろう。 　バラバラになった鉄パイプが、つんざくような音を発しながら、地面に落下した。 　落下の衝撃で、倉庫内が地響きのように震える。 「なっ、なにっ！」 「今の音、どこからだ！」 「怪我人はいないか！」 　騒音に気付いたスタッフが、慌ててこちらに駆け寄ってきた。 　……幸い、俺と冬人以外に出入り口付近に立つ人はいない。そして、俺と冬人も無事だ。 　スタッフの声かけに応じるよりも先に、俺は腕の中にいる冬人へ声をかける。 「冬人、ケガはないかッ！」 　──冬人は無事だ。頭では分かっていても、確認しないと気が済まない。 　冬人はと言うと、俺の腕の中で落下してきた鉄パイプを眺めていた。 　しかし、事態を把握したのだろう。 「ない、です……っ」 　驚きのあまり、声を震わせながらそう答えてくれた。……『なにが起こったのか分からない』といった顔だ。腕の中の冬人は、小さく震えている。 「そうか……ッ。……良かった……ッ」 　思わず、震える冬人の体を力いっぱい抱き締めた。 　すると、腕の中で冬人が身をよじる。 「平兵衛さ──じゃなくて、火乃宮さん、あの……」 「なんだ、冬人」 「少し、近すぎると思います」 　冷静さを取り戻したかのような冬人の声に、俺は状況を確認した。 　腕の中にいる冬人は、顔が近い。 「他の人に、見られる」 　ポツリと呟いた声が、俺にだけは聞こえてしまうほどに。 　現状と、冬人との距離。そのふたつに気付くと同時に、突然。 　──俺の心臓が、早鐘を打ち始めた。 　痛いくらいにドクドクと鼓動を打ち付けられているのが、胸に手を当てなくても分かる。 　違う！　断じて違うぞ！　この緊張は、冬人を抱き締めているからじゃない！　鉄パイプの落下に対してだ！ 　落ち着け、バカか俺は！　相手は冬樹の弟だぞ！　親友の弟だ！ 「離して、ほしい。……です」 　俯いた冬人は、そう呟く。 「わっ、悪いっ！」 　腕から慌てて冬人を解放すると、冬人はすぐさま俺から離れた。 　いくら咄嗟のこととはいえ、冬人からするとレイプしてきた男に抱き締められた状況だ。すぐに離れるのは賢明な判断だし、当然、怖いだろう。 「お二人共、大丈夫ですか！」 「怪我はありませんかっ？」 　次第に、モデル仲間たちも集まってくる。 「あ、あぁ。俺も冬人も無事だ。……なっ、冬人？」 「……はい」 　そう答えると、周りにいたスタッフたちはザワザワと騒ぎ始めた。 「ちゃんと撮影前に現場を確認したんじゃなかったのか！」 「確認しましたよ！」 「じゃあ、どうしてこんなことが起きたんだ！」 　騒いだところで、原因は分からない。結論の出ない話し合いは早々に打ち止めとなり、スタッフ総出で、散らばった鉄パイプの片付けをし始めた。 　結局、なにが原因で落ちてきたのかは分からないまま。 　……ただ、一人。 「……っ」 　冬人だけは青白い顔をしながら、その様子を眺め続けていた。