両腕でしっかりと、冬人を抱き締める。 　すると、冬人はなにが起こったのか分かっていなかったのか……一瞬だけ固まってしまった。 　だが、すぐに事態を把握したらしい。 「平兵衛さんっ！　いきなり、なにをして……ッ！」 　突然暴れ始めたかと思えば、冬人は全力で俺の胸を押し返そうとし、距離を取ろうとする。 　だが俺は俺で当然、冬人を離すつもりはない。 「なんでそんなに可愛いんだよ、お前さん」 「かわ──ぅあ、っ！」 　真っ赤になっている耳たぶに、堪らずキスをする。 　話している途中だったのとビックリしたので、冬人は間抜けな声を出す。 「や、っ。へい、べ……くすぐっ、たい……っ」 「可愛いぞ、冬人」 　キスだけではなく、耳朶に舌を這わせる。するとすかさず、腕の中で冬人はビクンと体を跳ねさせた。 「やめっ、舐め、な──ん、っ！」 「図星なんだろ」 「ちが──ひぅっ」 　いつもの、どこか無機質な声とはまるで違う。ほんの少し。……だけど確実に、熱を持った声色だ。 　セックスした時も思ったが、ヤッパリ冬人は敏感体質なんだろうか。キスをした段階で、胸に当てて抵抗していた手が、縋るように俺の服を握っているのだから。 「じゃあ、さっきのはどういう意味で言ったんだ？」 「意味、とか……っ」 「『意味なんてない』なんて、言わせるつもりはないぞ」 「あ、ぅ……っ」 　耳たぶを甘噛みすると、またもや冬人の体がピクリと跳ねた。 「言ってくれ、冬人」 「や……っ！　い、やだ……っ」 　冬人はギュッと、俺の服を強く握る。 　俺も冬人をキツく抱き締めて、耳元で囁く。 「冬人」 「……っ」 　──観念したな。 　小刻みに震えて、冬人は俺の首筋に唇を押し当てて、囁いた。 「──妬い、た。……ごめん……っ」 　【胸が締め付けられる】なんて。そんなもの、悲しいときとか苦しいときだけに起こる現象だと思っていた。 　……イヤ、ある意味今は【苦しいとき】か。 　──冬人があまりにも、恥ずかしそうに震えているから。 　──冬人があまりにも、いじらしくて。 　──冬人があまりにも、可愛いから……っ。 　冬人が握っている服の向こう側は、本当に【胸が締め付けられるような】感覚だった。 　恥ずかしそうに、申し訳なさそうに。だけどどこか、甘えるような声色で冬人が認めるから。 　俺は耳朶から唇を離し、俺の首元に唇を押し当てている冬人の肩を掴んで、距離を作る。 　視線が合う距離に、お互いがいた。 「あ……っ。……平兵衛、さ……っ」 　視線が絡み合うと、すぐに冬人の瞳が揺れ始める。 　俺がそのことに気付くと、突然。 　──冬人は、その瞳から涙を溢れさせた。 「ご、ごめ……っ、私は、わたし……っ！」 　もしも、冬人が俺に対して。 　──俺と、同じ気持ちでいてくれるのならば。 　自分にとって都合がいいように、解釈しているだけかもしれない。だけど、もしもそうだとしたなら……。 　──この涙の理由は、言われなくたって分かってしまった。