「今まで、悪かったな。 お前に気持ちが無いの解ってて、強引に俺のオンナにして。 実雨を傷つけて、辛い思い……させちまってよ」 今井くんを映す瞳のスクリーンが、次第にぼやけていく。 瞬きする間もなく、溢れてくる熱いものが次々と零れ、頬を濡らす。 「……」 そんな事、ない…… 今井くんは、優しいよ。 優しすぎるよ…… ……僕には、勿体ない位に…… 「………おい、泣くな」 僕の異変に気付いた今井くんが、慌てて僕に手を伸ばす。 涙で濡れた頬を拭う……武骨な指。　 間近で合う、瞳と瞳。 その間を、冷たい冬風が吹き抜ける。 「……」 ………ああ、終わったんだ。 今井くんとは……もう…… そう、感じずにはいられなかった。 鋭く真っ直ぐに向けられた、今井くんの瞳の中に──もうあの日の熱情は、何処にも見当たらない。 それに酷くホッとしながらも、何処か感傷的な気持ちにもなって。 涙で潤む瞳を、少しだけ揺らす。 「………ねぇ。今井くん」 ゆっくりと瞬きをし、深呼吸をする。 それに答えるかのように、真っ直ぐ僕を見ながら、今井くんの瞼が僅かに持ち上がる。 「……時々でいいから。 またこうして……一緒にお喋りしたり、お昼食べたり……しても、いいかな……？」 そう言い切った後、不安に苛まれて揺れていた瞳を、真っ直ぐ今井くんに向ける。 ……こんなの、許される筈ない。 一度離れていった人は──もう二度と 戻ってこないんだから…… そう何処かで諦めながらも、何も無かった事にはしたくなくて。 友達にはなれなくても──目が合った時、挨拶を交わせる程度の関係では、いたくて── 「だったら。今度から皆で飯食おうぜ」 「………え」 柔らかな溜め息の後、瞳を緩めた今井くんが、真剣に答えてくれる。 それは、予想もしていなかった言葉で。頭の中が処理できずに、パニック状態になる。 「今朝はあんな感じになっちまったけど。根はいい奴等だから。 その内アイツらも、実雨の魅力に気付くだろ」 「……」 一体、何が起きたんだろう。 動揺する僕の頭に手を乗せ、今井くんが優しくよしよしする。