杏は、まるで手品のようにエプロンのポケットからバンダナを出した。 　それを三角形に畳み、頭に巻く。 　マスクを着け、ビニール手袋をはめ、肩に下げていたバッグから皿と包丁を取り出した。 （包丁なんか持ち込ませたんですか？） （まさかそんなものを持ってるなんて思いませんでしたから！） 　副店長と人事部長の小声を聞きながら、真は杏の手先を見ていた。 　器用にパイナップルを切り、盛り付ける。 　バッグの中には密封容器も入っており、杏はそこからカットされたイチゴやキウイ、リンゴなどを出しては、くりぬかれたパインに上手に飾り付けていった。 　最後に、フルーツフォークを出して、できあがり。 「できました！」 　その杏の笑顔があまりに良かったので、真は思わず拍手をしていた。 「見事だ。味見をしても？」 「もちろんです、どうぞ」 　まずは、パイナップルを口に運んだ。 　青過ぎず、熟れ過ぎず。絶妙な風味の、良いパインだ。 　次に、リンゴを口にした。 　かすかに、レモンの味がする。 　色が変わって見た目が悪くならないよう、あらかじめ果汁をかけてあったに違いない。 「美味い」 「ありがとうございます！」 　杏は、まるで採用されたかのように喜んだ。