勝手に動き回るロボット掃除機を、杏は物珍しそうに観察していた。 「これでホントに、きれいになるんですか？」 「確かめたことはないが、気休めにはなる」 　それでも、新しい掃除機を欲しがる杏だ。 「僕のお給料から、代金を引いていただいても構いませんから」 「そういうわけには、いかない」 　真は、一枚のクレジットカードを杏に手渡した。 「家事に必要なものは、これで買いなさい」 「え、でも。たくさんあります」 「たくさん？　例えば？」 　杏は掃除機、食洗器、スチームアイロンなどの家電のほかに、ハンディモップ、ふきん、調理器具などの雑貨を挙げた。 「他にも……」 「いいよ、もういい。大丈夫だから、何でも好きなものを買うといい」 　そんなやり取りをしているうちに、時間が過ぎてしまった。 　真は、バーに戻らなくてはならない。 「私は仕事に行くけど、君はここで好きに過ごしていなさい」 「雑貨を買いに出てもいいですか？」 「それもそうか」 　合鍵を杏に手渡し、真はその肩に手を置いた。 「期待してるぞ」 「僕、頑張ります！」 　本当は、期待しているのはベッドの方なんだが。 　苦笑いを残し、真は出社した。