「どうした？　やっぱり、怖いのか？」 「……」 　ん？　と真が首を傾げて見せると、杏は無言でうなずいた。 「大丈夫。大人しくしてれば、すぐに終わるから」 「……真さん。今からエッチすれば、僕はあなたの恋人なんですか？」 「え、あ、まぁ。そういうことに、しようか」 　だったら、と杏は小さな声でささやいた。 「デートとか、してくれますか？　一緒に出掛けて、いろんなところに行ってくれますか？」 「あ……」 　真は、杏が泣いている理由が、少し解った。 　普通、恋人同士ならば、デートが先だ。 　デートして、手をつないで。 　ドキドキしながらキスをして、そして初夜を迎える。 　杏は、そんな手順を恋人に期待していたに違いない。 （私も、もう青臭い10代ではないことだし） 　今まで、我慢できていたことだし。 「明日、デートしよう。どこか、行きたいところはあるか？」 「園芸店に、行きたいです」 「珍しいところに行きたがるな」 　遊園地とか、映画とか。そんなところじゃなくても、いいのか？ 「お部屋に、グリーンを飾ってもいいですか？　それを、選びたいんです」 　デートに、仕事を絡ませるとは。 　真は、杏の生真面目な性格を、可愛く思った。