その後、杏は純粋に食事を楽しんでいる風だった。 　三村への言葉も、盛り付けや味わいなどの、料理に関することばかりだ。 『この潮汁、すごく美味しいです。出汁は、何でしょう？』 『うん？　味噌じゃないの？』 『昆布かなぁ？　鰹節かなぁ？』 『味噌汁なんだから、味噌だろう？』 　こんな漫才のような掛け合いに、真はくすくす笑っていた。 「三村さん、全く当てが外れたようだな」 「北條さん、これで杏くんの潔白は証明できましたか？」 　ああ、と真は深くうなずいた。 （本当に、杏は一生懸命に料理を研究していて） 　そしてそれは、全て私を喜ばせるためだという。 「杏くんを、叱らないでくれますね？」 「もちろんだ」 　ところが、このあたりから雰囲気が怪しくなり始めた。