「参ったな」 　マンションのリビングで携帯を手に、真はつい口に出していた。 「どうかしたんですか？」 　やはり、杏がそれを聞きつけて心配そうに見ている。 「杏をわずらわせたくは、なかったんだけどな」 　伏せておくのも他人行儀なので、真は降ってわいた懸念材料を打ち明けた。 「遠田からの、電話だったんだが」 「遠田さん。今頃、ですか？」 　普段から素行が悪く、ついには杏にまで手を伸ばそうとした遠田。 　昨年のクリスマスパーティーを台無しにしようとしたところを、真に殴られ失敗した。 　一発殴られただけで、失神したのだ。 　ばつが悪くて、それからはとんと気配を隠していたのだが。 「それが、店を買わないか、と言い出して」 「キャンドルを、ですか！？」 　うん、と真は複雑な表情をしている。 　ここは喜ぶところなんじゃないかな、と杏は不思議に思った。 「真さん、お店のオーナーになれるんでしょう？　それって、いい話なんじゃないですか？」 「私は、店長を辞めようと思っていたところなんだよ」 　真の突然の告白に、杏は目を円くした。