翠がバスから出てきた時には、すでに空は夕焼けに染まっていた。 　もうすぐ、日が暮れる。 「暗くなる前に」 　涼雅と顔を合わせないよう、翠はそっと裏口から庭に出た。 　汚れた自分を、涼雅に見せたくはなかったのだ。 　小走りで、ハーブガーデンへ急いだ。 　温かなハーブティーを飲んで、もう眠ってしまおうと考えていたのだ。 　しかし、ハーブガーデンの隣にある、薬草園で翠の足は止まった。 　薬草の探求も、翠の趣味の一つだ。 「僕は。僕は、チェスの駒なんだ。お父様の操る、駒の一つなんだ……」 　そして、有島さまと結婚させられる。 　この坂城家を、いっそう豊かにするために。 　そう思うと、涙が止まらない。 　にじむ視界に広がる薬草を、手当たり次第に摘んだ。 　すぐに籠一杯の薬草を摘み終わると、翠は急いで部屋へ戻った。 　リビングの隣に据えられた簡易キッチンで、翠は摘んだ薬草を鍋で煮た。 　ハーブより青い香りの強い、薬草のエキス。 　翠は何度もそれを繰り返し、茶碗一杯の得体のしれない薬を作り上げた。 　植物には、現代の科学でも解明されていない成分が含まれていることがある。 　少量では薬でも、多量に摂ると毒になる。 　翠は、それを承知でこの薬を作り上げていた。 「お父様のご命令で、有島さまと結婚させられるくらいなら！」 　そして、一気にその毒をあおった。