スマホが鳴っている。 　枕元に手を伸ばし、薄目でアラームを止めてスマホを放り出す。 　薫は、まだ眠っている頭のまま、視界に入るものをぼんやり見ていた。 　カーテンで和らげられた朝の光が、部屋の中へ穏やかに射し込んでいる。いつもの蒲田の部屋だ。ソファーの背もたれやサイドテーブルが、モノトーンの世界の中で一日の始まりを待っていた。 　さっき、久しぶりに夢を見ていたな。 　薫は夢という言葉に微笑んだ。 　どんな夢だったのかは、思い出せない。ただ、誰かが隣にいて、屈託なく笑っていた。その目は逆光で見えなくても、相手の感情は伝わってくる。歓びが波のように身体を揺らしていた。 　一緒に海を見に来たんだ。 　わけもなく、薫はそう思った。広くて、視界を遮るもののない海を、一番大切な人と見に来たんだ。 　冬は終わりに近づいている。春になったら、海を。怜と海を見に行けるだろうか。 　無意識に手を伸ばす。あるべきところに、あるべき体はちゃんとあった。愛しい存在が定位置にあるのが当たり前になったことを、薫は体全体で感じとった。 　何も考えずに怜を引き寄せ頭を抱えこむと、ほっと息を吐いて目をつぶる。 　怜がもぞもぞ動き、温かい吐息を薫の胸に漏らした。 「かおるさん……起きた……？」 　怜の声も、もったりしている。 「起きてない……」 　ふやけたまま答えると、怜が微笑む気配がした。 「起きてるじゃん……」 　ふにゃふにゃしたその声は、薫と同じぐらい眠そうだ。腕が気だるげにTシャツの中へ入り込んで、薫の腰にゆるりと巻き付く。 「怜……起きたか……？」 「ん～、起きてない」 「起きてるだろ……」 　どうでもいい会話が心地よかった。眠っているのか起きているのか、考えているのかいないのか、何もかもが曖昧で、ぼんやりした時間。 「いまなんじ？」 　甘えた声。 「知らん。今日は……ほんとに休みにしよう」 「いい考え」 　怜の手が、するすると背中に回った。薫の肌を撫で回すのを楽しんでいる。腰の後ろの敏感なところに触れられると、薫の奥で欲がさざめき始める。 「薫さんてば」 　反応して芯を持ち始めたモノに気づいて、怜がからかう。 「煽ったのはお前だろ？」 「まぁ……ね」 　２人の体の間に、怜の手が忍び込んだ。ゆっくりと布の上からさすられると、思考より先に欲望が目覚める。数時間前も悦びに満たされていたくせに、新しい刺激が与えられると、あっけなく体は反応する。 　苦笑しながら、薫は怜に覆いかぶさった。首筋に夕べ散らした赤い痕を、再び鮮やかにする作業は楽しい。 「まったく、こんなに挑発したがる奴だとはな……」 　キスをしながらそう呟くと、怜が楽しそうな声をあげた。 「そういうのが好きなくせに」 　確かに、と言いながら怜のTシャツを脱がせにかかったところで、薫のスマホが派手に震え、２人は同時に動きを止めた。 「……薫さん、スマホ鳴ってる」 「…………」 「薫さん～」 　呻きながらスマホを取り、薫はしぶしぶメッセージを確認した。 「……屋島からメッセージだ。サイバーチームからも報告が入ってる。う～ん、かなり重要なやつだな。長文だからパソコンでちゃんと読んで対応を指示しないと」 「うぅ～、何時？」 　時刻表示は朝８時を示していた。体感ではまだ６時ぐらいだったのに、夕べ遅く寝たせいで時間感覚が狂ったらしい。 「早くない？」 　怜が言い終えると同時に、怜のスマホも震え出した。 「こっちにも来た。なにがなんでも叩き起こすっていう強い意志……」 「だな。仕方ない。仕事するぞ」 「わかった～」 　溜息をつくと怜は起き上がり、のそのそとシャワールームへ入っていった。