この人は、あんまりオレを好きじゃないと思う。 　――――……多分、本性の見えない近寄らない方がいい奴、とでも思ってるんだろう。 　むしろ、寄ってくる奴らばかりだったから。 　そんな態度を取られる事って、認識している限り、初めて。 　新鮮、っつーのはあるんだけど。 　まあでも、オレからしても、手探りでしか話せない、面倒な相手でもある。 　昨日から気になってた事を聞いてみた。 　バイじゃなくて、ゲイ。 　女の子は可愛いから好きだけど、興味がわかない。 　恋人じゃなくて、クラブで知り合った遊び相手。 　――――……なんか、聞けば聞くほど、想定外すぎる。 　女の子も好きそうだからバイかと思った。 　恋人以外とそんな事をするようなタイプとは、思わなかった。 　しかも、クラブで知り合ったって――――……初見で、店出てすぐホテルって。 　昨日オレもやってた事だけど……オレの相手は女だし。 　この人の場合、体を開く相手だろ。 　それを初見の相手と、って――――……全然、そんなタイプには見えない。 　何なんだ、この人。 　しばらく、自分が何を言いたいのか、迷う。 　視線を感じて、ふと、先輩を見つめると。 　また緊張してるのか、唇を少しだけ、かんだ。 　……そうだよな。 　身近な人間には誰にも言ってないって言ってた。 　てことは、オレがばらしたら大変な事になるんだろうし。 　信用できないオレの次の言葉が、そりゃ、相当気になるに違いない。 「――――……隠すの、辛くないですか？」 「え？」 「オレ、なんでも話、聞きますよ？」 　そう、言ってみた。 　優しい、相談相手。 　そんなのに、なってやってもいい。 　きっと、ゲイでいる事で、それを誰にも言えず、心細い中で生きてるに違いない。 　聞いてやってもいいかな、話位。 　きっとこの言葉を言えば。 　頼りたくなった時に、オレを思い出すに違いない。 「誰かに話したい時とか。　オレに言ってくれたら、嬉しいですけど」 　「オレに言えよ」じゃない。 　「オレに言ってくれたら、オレが嬉しい」と伝える。 　先輩を上に立てて、オレが、話してもらいたいというスタンス。 　それをうまく、伝えたつもりだった。 　時と場合にはよるけれど、悩みを聞く時は、こんな風に言って少し微笑んでやれば、割といちころ。何でも話しに来る奴が、多かった。 　でも。 「あのさ、四ノ宮……？」 　先輩がものすごく戸惑いながら、オレを見る。 　……なんか、先輩の視線が、オレが予想していたものではない。 　ありがとう、とか、話聞いてほしい、とかじゃないのは分かる。 　怪訝そうな、戸惑いの表情。 「……お前、本気でそれ、言ってる？」 「――――……は？」 　そう言われて、思わず眉を顰めてしまう。 「本気でしゃべってる？って、聞いてるんだけど……」 「――――……どーいう事ですか？」 　心の中で警鐘が鳴る。 　――――……前に立ち聞きした時の、嫌な感覚。 　自分の顔から、張り付けていた笑いが、剥がれ落ちていく気がした。 「ほんとはさ、違うこと、思ってない？」 　そう聞かれて、その意味を聞いたら。 　躊躇った後に、間違ってたら、ごめんな、とか言いながら。 「……ゲイなんだから辛いことなんかいっぱいあるだろうけど、まあ自業自得だし、オレ良い人って事になってるし、少しは、話位聞いてやろうかなあ。みたいな……？　……分かんないけど。なんか、そんな感じ……？　良い人って、思わせたいんだろうなあとか………そんな気がする」 　思わず、否定する事も忘れて、長い事、その顔を見つめてしまった。 　早く否定しなければ、それは、本当になりそうな事で。 　違う、と言わなければいけないと思うのに。 　――――……否定する気が起きない。 　ともすれば、大声で笑ってしまいたいような気分。 　 　一体、何なんだよ、この人。 　見つめ続けていると、先輩は、突然、失言だったと思ったらしくて、今更謝ってきた。 「……ごめん、失礼か。……失礼だよなオレ。悪い」 　最初にそう言ってきて。 　返事をしないオレに、更に追加で謝る。 「……ごめん、今の、言い過ぎた」 　じっと、その真意を探ろうと、見つめ続ける。 　――――……多分、本気で謝ってはない。 　今も、きっと、オレがそういう奴だと思ってるんだろうな……。 　でも、人として、これは言っちゃいけないとでも思ったのか、 　すごく、困ったように見つめてくる瞳。 　自然と、ため息をついていた。 　垂れてた前髪を掻きあげて。 　同時に、思わず呟く。 「……ほんと先輩てさ」 「――――……？」 「……なんか予想外っていうか………」 　言ったきり、もう、何か、苦笑いしか浮かんでこない。