食事を終えて、オレはどうしても気になっていたことを、聞いてみることにした。 「先輩って、いつからゲイだって気付いたの？」 「……聞きたい？　それ」 「聞きたいから聞いてますけど」 　そう言うと、ふ、と息をついて。空いた皿を避けて、テーブルに肘をついて、少し前に乗り出してくる。 「ちゃんと自覚したのは、中学」 「ふうん。……ゲイって、楽しいですか？」 　何となくそう聞いてみたら。 　先輩はじっとオレを見つめて、逆に聞いてきた。 「……それ言うなら、女の子、好きで、楽しい？」 「別に楽しい訳じゃないけど……」 「こっちもそういうことだと思うけど。　別に楽しいから好きなわけじゃなくない？」 「そう、ですね……　じゃあ、男とすんのって良いですか？」 　そう聞いたら、すごく嫌そうな顔をして。 　それから、ため息とともに言った。 「オレ女とできないから、比べられないけど……でもバイの奴らに、今までで一番良いって言われたから、オレは良い方なんじゃないかなあ。まあ確かめようもないけど」 「――――……恋人は作らないんですか？」 　そう聞いたら、意外な答えが返ってきた。 「うん。作んない。一回限りの関係しか持たないから」 「……一回？　何で？　何、一回って」 「付き合うとか要らなくて。その時だけよければいいし」 「――――……」 「お前が一緒に来てた子は？　彼女？」 「――――……昨日引っ掛けた子」 「何だよ、オレと同じじゃん」 　ふ、と笑う先輩。 　いや、だから――――……　違うだろ。 　組み敷かれるのに、一回限りとか。危ないんじゃねえの。 「……変なアブナイ奴に会ったこととか、ねえの？」 「――――……え、何？　心配してんの？？」 　先輩は、きょとん、として、オレを見つめる。 「いや、ちげーけど。　オレは女だからいーけど、あんた男相手じゃ、危ない目とかにあわねえのかなって」 「……やっぱり心配してくれてるよね？」 　ぷぷ、と楽し気に笑う先輩。 　笑い事じゃねーけど。 「でも、そんなに怖い目にも遭ったことないし。いつも同じ店で、なんとなく知り合いが居る奴としかしてないし。執着されるのも怖いし嫌だから、一回だけってことに最初からしてるし――――……モテそうな奴としかしないから、割り切ってる奴ばかりだし……大丈夫」 　そこまで言って、先輩は口を閉ざした。 「……オレちょっと喋りすぎ。　大体分かっただろ？？」 　まあ。分かった。 　――――……分かんねーのは。 　……なんかすっげー、モヤモヤする、自分の心の中。 　この人が、そんなよく知りもしない奴に、抱かれて泣かされてんのかと思うと。「腹が立つ」……というのが、一番、正しい表現かな。 　だからと言って、オレが相手してやるから、他の奴とすんなとか。 　……そんなことを思う訳ではないけど。 　……つか、オレ、どノーマルだし。 　男、無理。 　よくこの人、男なんかと、できるなあ……。 「……先輩って、恋人居たことは、無いの？」 「――――……」 　それなら、良いと思う。 　聞いた瞬間、いきなり空気が固まった。 　あ……。地雷か。これ。 「――――……居たことも……あったけど。もう二度と、要らない、かな」 「……そーですか」 　しばし、無言の時が流れる。