心と違う、自分の行動に、何だかすごく葛藤していると。 　先輩が不思議そうに話し始めた。　 「……四ノ宮ってさあ、ニコニコしてないとしかめっ面になっちゃうの？」 「……そんな事はないですけど」 「じゃあ何、オレとしゃべってるとそうなるってこと？」 　聞きづらい事、よくもそこまではっきり聞けるな。その質問にオレが頷いたらどうすんだろ。 　聞いてみるか。……やめるか。 　――――……興味の方が勝った。 「……そうかもしれませんね」 　そう言ってみたら。 　先輩は、豆を挽いてた手をぴたっと止めて。 「うっわ、ひどい……」 　がーん、みたいな顔をして固まってる。 　ああ、そうなるんだ。すげえ素直……。 　――――……と思ったら、くっ、と笑ってしまった。 　何だか、堪えきれなくて。 「何でそこで笑うんだよ、お前」 　むー、と眉を顰めながら。 　でも、笑ってるオレを見てると、ふ、と自然と笑顔になる。 　笑顔のまま、再び豆を挽き始める。 　ムカつくこと言われてんのに。 　オレが笑ってると、そこでそんな風に笑っちゃうのか。 　――――……なんだかなー…。 　笑いを収めた時。 　ふと気づいて、オレは立ち上がった。 「……手、痛くないですか？」 「ん？　ああ、平気」 「やりますよ」 　隣に立って、先輩からミルを預かる。 「――――……優しー」 「何言ってンですか……」 「結局優しいんだよなー、四ノ宮。わざわざ救急箱持って、手当てに来てくれるしさ。普通来ないよね……」 「アホな様子全部聞いちゃったんで……仕方ないですよね」 「アホいうな―」 　手持無沙汰になった先輩は、キッチンに手をついたまま、クスクス笑いながら、喋ってる。 　……優しい、ね。 　その言葉、死ぬほど言われてきたけど。 　外面良い時。 　今オレの態度は別に作ってもねえし。 　……逆に、すごく優しくもしてないけど。 　優しい、て、言うんだな。 「なー、四ノ宮さ、なんかオレにムカつく事あったら、黙ってないで、言っていいよ。聞くからさ」 　オレを見上げて言うと、ふっと微笑んで。それから、食器棚からコーヒーのカップを出してくる。 「豆挽いてる時ってさ、めっちゃいい香りしない？」 「……しますね」 「これが好きだから、わざわざ挽いてるんだよね」 「……分かります」 「分かる？」 　ふふ、と笑って、少し近くで、コーヒーの香りをかいでる。 「あとは大丈夫、座ってていいよー」 　先輩がそう言いながら、ドリッパーにフィルターをセットする。 「コーヒーメーカー使わずに、手でやるんですか？」 「うん。その方が美味しい気がして」 　 「――――……見てます」 「まあ。……良いけど……」 　くす、と笑って、オレを見上げてから。 　少しずつ、お湯を、落としていく。 　微笑んで、それを見つめてる様は。 　 　さっきまで、あんなに漫画みたいにドジな……。 　もはや、かなりアホみたいだったのに。 　――――……なんか今は……。 　すごく。 　――――……　キレイに、見えるな……。