「――――……」 　何か。――――……少し、変。さっきから。 　少し前までは、オレの嫌な所に置いてきた。 　考え方が似てるというか、オレならここに置くという候補のどれかに置いてくる感じ。 　賭けてから――――……何だか、そこからずらして置いてくる気がする。 　何でそっち？　意味を考えても、よく分からない。 　またそっち？　――――……。 　しばらく考えて、わざと負けようとしてんのかな。なんて思い当たった。 　オレが聞きたがってるから、話してしまおうと思ってんのか。 　――――……まあ。……そーいう事だろうな。 　でもムカつく。 　きっと話したら――――……。 　これで気が済んだろ、そういう事だから分かってね。はい、終わり。 　……そうしようとしてるとしか、思えない。 　なんか、ムカつく――――……。 　そのムカつきのまま、置いた瞬間。 　あれ、という顔で、ちら、とオレの顔を見た。……無視。 　一番弱いとこに。置いてみた。 　一手で気づくのは、さすがだけど。 「――――……」 　オレがそこに置いたんだから、勝つつもりなら、まず置くのは一か所しかない。――――……そう思うとこなのに、先輩はそこを避けた。 　オレがわざと置いた所にも戸惑って、つい避けてしまったんだろうけど。 　……さっきまでのは、ちょっとミスったのかな位で、負けようとしてるとはまあバレない程度かもだけど。……今のは、言い訳しようもない。 「――――……」 　オレも、普通なら絶対に置かない所に黒い石を置く。 　どうすんのかなと思ったら、困った顔を無表情に戻して、中途半端な所に置いた。 　さっきまで、すごく良い勝負だったのに、なんか台無し。 　負けて全部言って、さあ終わり、みたいなのを感じるから、余計。 　……ムカつくなー……。 　そんなにオレが聞きたいならいいよ。 　とか。諦めたみたいな。 　言いたくて、聞いて欲しくてな訳じゃないだろうし。 　言って、オレにもう、踏み込むなって事だよな……。 　――――……ああ、なんか。 　そんなんで、この勝負。こんな感じって。 　あーなんか。 　……すげえムカつく。 　あと、3回ずつ。 　くっそ――――……もうこれ。絶対負けてやる。 　先を考えた末、どうやったって勝てなくなる所に、 石を置くと。 　……先輩は黙って小さく息を吐いて。仕方なさそうに、白い石を返した。 「オレの負けですね」 　オレが言うと、先輩は、ん、と頷いた。 　わざと負けようとしたのに、更に負けようとしただろ。なんて言うツッコミは入れられないみたいだな。まー当然だけど。 「……明日、ホットサンド、作ってあげますね」 「ん……」 　言いながら、オレが石を集めて、片づけ始めると、先輩は小さく頷いている。 「な、四ノ宮」 「――――……もっかい、やりますか？」 「……」 「何かまた賭けます？」 「――――……」 　じっと先輩が見つめてくる。 「……今はやめとく」 「分かりました」 　……まあいいけど。 　片付けを続けようと手を伸ばしたら。 「なあ？　四ノ宮？」 「……なんですか？」 「賭けないで、もいっかい、やんない？」 「――――……」 　そのセリフに手を止めて、オレは、先輩の顔を見つめた。 「ちょっと最後、考え事してて……。なんか勝ったけど全然すっきりしない。今度はちゃんとするから。やろうよ。――――……いい勝負で、面白かったし」 　にっこり、笑う顔を見ていたら。 　――――……あぁ、なんだかな。 　……この人の何を気に入ってんのか、自分でもよく分かんねえんだけど。 　やっぱ、なんか、気に入ってる。気がする。