「ごめん、遅くなって」 「いえ全然」 　椅子に座って、窓から下を何となく覗く。 　四ノ宮あっちから来るかな。とりあえず、お弁当が出来たら帰ろう。 　その事を言おうと、大地に視線を戻したら。 　大地がすごくまっすぐ、オレを見ていた。 「……どした？」 「先輩って、カズ先輩に会ってますか？」 「――――……」 　もうなんか。心臓が、痛い。けど。 　　 　……落ち着け。 　……オレとあいつが仲良かったことは、皆が知ってる。 　だから、聞いてるだけだし。 「……転校してからは会ってないよ」 「最近、こっちに帰ってきたの知ってますか？」 「……うん、聞いた」 「あ、聞いたんですね」 「弟も知ってんの、幼馴染だから。地元で会ったんだって」 「そうなんですね……」 　コップを煽って、残っていた氷を口にした。 「カズ先輩が、カナ先輩に会いたがってるのは？　知ってますか？」 「――――……連絡先、弟に聞いたのは知ってる」 「オレ、こないだ、部活の集まりで、久しぶりに会ったんですけど……」 　オレは、もう、それ以上は、聞きたくなくて。 　氷がなくなると同時に。 「大地、あのさ」 　断ち切るみたいに、名前を呼んだ。　 「ごめん……もう、言うけど……オレ、あいつに会いたくなくて」 「――――……」 「オレの事も、あいつには言わないでほしいんだけど……」 　中途半端に隠しても、良くないだろうと思ったから、そう言い切って、大地を見つめていると。少しして、大地は静かに頷いた。 「……分かりました。内緒にしますから」 「……うん」 　真剣に頷いてる大地の態度に、ほっとして、ごめん、と呟いた。 「いえ。……同じ学年の奴にも言わないから。大丈夫ですよ」 「ごめんな？　ありがと」 　そう言った時、店員が来て、弁当を置いて行った。 　大地が少し驚いたような顔をする。 「？　持ち帰るんですか？」 「うん」 「先輩、足りなかった？」 「まさか。……最近世話になってる奴に、お礼」 「なるほど。じゃあ、冷めないうちに帰ります？」 「まあどうせ帰るまでには冷めちゃうけど……うん、今日は帰ろうかな」 　スムーズに帰れそうで、意外だな、と思ってしまった。 　まだ話しましょうよー、と言われるかなと思ってた自分に気付いて苦笑い。 　財布を出した大地に「あ、オレが払うよ。今日は奢り」と言うと、少し考えてから、大地は笑った。 「じゃあ次はオレが奢りますね」 「ん」 　頷いて、立ち上がる。 　会計をすませて、階段を下りた。 「先輩ちはこの近くなんですか？」 「うん。歩いて帰れる」 「オレ、電車なので」 「うん」 　改札まで行く、と一緒に歩き出す。 「先輩」 「ん」 「電話とかかけて良いですか？」 「別にいーけど」 　笑いながら答えると、大地は嬉しそうに笑った。 「もうほんと――――……元気そうで良かったです」 「何それ。どんだけ心配してたの？　大丈夫だから、安心して」 「ですね」 　大地はクスクス笑って、オレを見下ろす。 「にしてもどんだけでかくなってんの。いつまで成長期なんだよ？」 　見上げると、大地はんー、と自分の頭に手を置いた。 「どうだろー？　先輩は止まった？」 「……多分止まった」 　ムッとして答えると、大地は可笑しそうに笑う。 「先輩は可愛いからそれでいいと思います」 「……先輩に可愛いとか言うな」 　はー、とため息。 　駅の改札についた所で、大地を見上げる。 　何か最近、こーやってデカい奴を見上げてばっかり、と、四ノ宮を思い出す。 「じゃあね、先輩。今日会えてよかったです」 「うん。そだな」 「またすぐ連絡しますから」 「はいはい」 「ちゃんと出てくださいよ」 「はいはい、大丈夫だって」 　手を振って、大地を見送る。 　姿が見えなくなってから踵を返して歩き出して、四ノ宮が居ると言ったコンビニに向かう。 　大地に会った時は、ちょっと焦って……やばい、と思ったけど。和希に関係ない所で会うなら、別に、こんな感じで済むのか。 　――――……あーでも……。 　連絡先が、伝わるリスクは、避けたい。 　今までは、間違っても会わないようにとだけ思ってた。 　断り続けるのも悪いから、スマホが壊れたことにして、物理的に誰からも連絡が来ないようにした。 　でも、和希が真斗に連絡先を聞いたと聞いてからは、また話が変わってきてる。 　間違って、居る場所で再会のリスクだけじゃなくて……連絡したがってる、とか……。 　……なんで。 　連絡したいんだろう、オレに。 　――――……幼馴染として、会いたい、とか……？ 　……絶対、そんなの無理だし。 　歩きながら、唇を少し、噛む。 　やっぱり今のまま。 　大地は同じ大学だから仕方ない。連絡先、多分あいつはまわしたりしないと思うし。――――……このまま、行こ……。 　コンビニに辿り着いて、入ろうとした瞬間。 「奏斗」 　ぐい、と腕を引かれた。 　え、と見上げると、四ノ宮だった。 「あれ……しの、みや……？」 「大丈夫？」 「え。何が？　……外で待ってたの？」 「そろそろ来るかなと思って外に出たとこだったんだけど――――……目の前に居るオレを素通りするって、どーいうこと？」 　呆れたように言いながら笑って、オレの腕を離す。 「――――……」 　……なんか、よく分からない。 　すごく、嫌な気分、だったのに。 　……なんかオレ今――――……　顔見て、ちょっと、ホッとした？