「……中学の卒業式で告白して、高二までつきあったって言ったよね？」 「うん」 「和希が、引っ越す事になったんだ。高二の時」 「そこまでは聞きましたよ。幼馴染なんでしょ？」 「……うん」 　頷いて、少し黙る。 「……最初は、離れても、別れないって、言ってたんだ」 「ん」 「だけど――――……引っ越す前の日に……別れたいって言われた」 「……うん」 　四ノ宮がオレをじっと見つめる。 「……好きすぎるから――――……もう、別れたいって」 　そう言ったら、四ノ宮は少し瞬きをして、それから、ん？と首を傾げた。 「好きすぎる？」 「……うん」 「……別れる理由がそれ？」 「――――……うん」 　しばらくの間、四ノ宮は黙って、考えてる。 　オレは、続きを言おうと、口を開く。 「……オレのことが、好きで、しょうがないって……」 「――――……」 「でも男同士で――――……それを、誰にも言えないって……」 「――――……」 　四ノ宮は考え深げにオレをじっと見つめたまま、何も言わない。オレは少し視線を外して、前を向いた。 「……オレのことが大好きで、オレとそうなったけど……やっぱりずっとこのままは、無理だって。転校が良い機会だって、言われた」 「……うん。それで？……奏斗は何て答えたの？」 「……最初は――――……好きなら、何でって……言ったけど……」 「――――……」 　声が、震える。 　――――……一番思い出したくなくて、一番、考えたくない記憶。 　……人に話す日が来るとは思わなかった。 「……泣くんだもん。和希が。……オレの事、めちゃくちゃ好きだって……多分ずっと好きだけど別れたいって――――……今しか別れられないから、ここで、別れてくれって。大好きなのにごめんって」 　どう堪えても声が震えて――――……。 「……オレと居ても、将来がないって。子供も作れないし、人に、男同士だって、知られたくないって……ごめん、続けられないって。……そんなのもう……受けるしかなくて……分かったって、言って……」 　涙が浮かんで――――……あ、やば、と思った瞬間。 　四ノ宮に腕を引かれて、ぎゅ、と抱き締められた。 「……うん」 　それだけ言って、オレの頭に置いた手で、ポンポンと、撫でてくる。 「……よく、分かんないまま……最後にキスしていいか聞かれて……別れる時、キス、したら――――……父さんに見られて、家ん中、最悪になるし……」 「――――……ん……」 　四ノ宮は余計なことは、言わずに、ただ頷く。 「……あんなに、お互い好きでも、終わるんだと思って……」 「――――……」 「……だからもう……好きとか……なくていいって、思って……」 「――――……ん」 　零れた涙は、四ノ宮の服に落ちていって、消えていく。 「……別れてからもずっと……何でって、思ってたんだ、オレ」 「――――……」 「転校が決まった時は、絶対別れたくないって言ってたのに……何でだったんだろうって……」 「……うん」 「……そしたら――――……さっき大地が電話、してきて……」 「電話？　さっき帰ってから？」 「……うん」 　少し離されて、顔を見つめられる。 　さっき大地に聞いた話を、四ノ宮に、伝える。 「――――……ふうん……バレてたんだ、あいつに」 「……そうみたい……」 「――――……それを、和希に言ったのか……」 　四ノ宮はため息交じりにそうつぶやく。 「……大地にバレたって思ったら……きっと、想像してたより、すごく嫌で――――……だから続けるのは無理だって、結論になったんだろうなって……なんか、さっき納得して……」 「――――……」 「……納得は、したんだけど――――……なんか……すごく……」 「……うん」 「すごく――――……」 　何か言葉が見つからなくて。何も言えないでいると。 　四ノ宮は、ん、と言って。そのまま、またオレを抱き寄せた。 「分かったから、もう、いいよ」 　そう言われて。 　……もういいよ、と言われて。ぎゅう、と抱き締められた。 　よく分からないけど、なんだか、すごくほっとして。 　涙がまた滲んできて、瞬きを繰り返している内に、ぽろ、と零れた。 　きつく抱き締められているから。 　泣いてるのは、見られなくて済むな、と、ぼんやり思う。