「……そんなにカナ先輩のことで一生懸命なのにさ、何も分かってないとか」 「――――……」 　何だかとてもとても不愉快で、オレはため息をついた。 　そのまま、最後の一口を食べ終わる。 「……江川さ」 「うん」 「……和希と別れたって分かった時、迫らなかった訳？」 　そう聞くと、江川は少し眉をひそめて。 　水で最後の一口を流し込んだ。 「――――……迫ってないよ」 「それは、何で？」 　聞くと、江川は、さっきのオレみたいなため息を付いてから、渋々といった感じで口を開いた。 「……だって、多分、オレが余計なこと言ったせいでさ、あんなことになって……先輩、すごい無理してたし……しかも受験だったし。これ以上余計なことはしたくないって思ったから」 「――――……」 「だからほんとは、先輩が卒業したら、連絡取って、あの話もして、オレが好きだってことも言おうと思ってたのにさ」 「――――……」 「連絡取れなくなっちゃうしさ」 　――――……なるほど。 　……何となく知りたかった、大体のとこは分かったかな。　 　そう思うと同時に、時計を確認すると、ちょうどいい時間。そろそろか。 「そろそろ学校の方戻るか……」 「あ、そだね」 「ここ、オレ払うから」 　立ち上がって、伝票を取ると、「え、何で？」と江川に言われる。 「無理やり連れてきたのオレだから」 「――――……なーんか、断っても払いそうだから……ん、ごちそうさま」 　苦笑いで言って、江川も立ち上がる。 　　 　レジを終えて、外に出て、少しゆっくり歩き始める。 「――――……四ノ宮ってさ、カナ先輩の何なの？」 「……ゼミの後輩」 「カナ先輩、四ノ宮の事、好きとか？」 「無いな」 　そういうんじゃない。 　即答すると、江川は「おもしろ」と言って笑う。 「……ひとつ言っときたいんだけど」 「ん。何？」 　オレの言葉に江川が、視線を流してくる。それを見つめ返して、さっきから言いたかったことを、口にした。 「言っとくけど、可愛いってだけじゃねえから」 「……何、可愛いだけじゃないって？　　綺麗とか？」 「ちげーっつの」 「……じゃなんだよ」 　即座に突っ込むと、笑いながら、先を促してくる。 「顔可愛いとか、中身可愛いとか。――――……そんなんだけじゃねえ」 「――――……」 「……すっげーめんどくせえから」 「――――……は？」 「可愛い可愛いってさっき言ってたけど。奏斗、すげえ面倒くせえ」 「――――……」 「……可愛い奴が好きなら、やめといた方がいいと思うけど」 　オレが言うと、江川は、しばらくぽかん、と口を開けてて。 「……つか。奏斗って呼んでんの、カナ先輩のこと」 「――――……呼んでる」 「どういう関係なの、マジで」 「……知らねえよ。関係で言うなら……ゼミの先輩と後輩」 「――――……それが何で呼び捨てな訳？」 「めんどくさすぎて――――……覚悟の意味こめて呼び捨て」 「――――……ふうん……？」 　少しの間じっと見つめられていたけれど。 　江川はオレを見て、苦笑い。 「――――……カナ先輩のこと、好きって言うんじゃなければ、オレがどうしたって、四ノ宮には関係ないよね？」 「――――……」 「オレも、まだ分かんない。高校ん時は好きだったけど、もう会えないのかと思ってたし。だからずっと好きだったとかは言えないけどさ。……ずっと忘れてはなかった」 「――――……」 「……その内ライバルんなるかもしれないけど。まあ、選ぶのは先輩だし。仲良くしようぜ」 　クスクス笑われて何だかムカつくので一言。 「無理」 　そう言うと。 　ますますおかしそうに笑う。 「なんかほんと、イメージ違う。さわやかスマイルどこやった？」 「うるさい」 　どこで「さわやかスマイル」なんて見られてんだ。