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第221話「普通に」*大翔

   試合は、僅差ではあったけれど、真斗のチームが勝った。  良かった。これで負けてたら、奏斗の落ち込みが激しそうだったから。 「真斗!!」  デカい声で呼ぶと、真斗が振り返って、奏斗とオレに手を振る。 「おめでと!」  奏斗がそう言うと、真斗は笑って頷いた。そのまま、出ていく真斗を視線で追う。 「――――……帰ろ?」  真斗が見えなくなると、奏斗は少し振り返ってから、オレを見た。 「あ、奏斗、スマホ持ってて」 「え?」 「江川からOKが来たら、出よう」 「――――……」  少し考えた後、なんとなく悟ったらしく、奏斗がスマホを右手で持つ。 「……四ノ宮」 「ん?」  どんどん周りの席から人が居なくなっていくのを、ぼんやりと眺めていたら、奏斗に呼ばれる。 「何?」  少し俯きがちなので、首を曲げて覗き込むと。 「……あのさ」 「うん」 「…………和希は……なんて?」 「――――……」  表情は、読めない。オレと、目を合わせないから。  太ももの上に置いた手の平のスマホを見ている。 「……聞く前に考えておいて」 「……え?」 「後で話すけど。先に色んなパターン考えて、自分の気持ち、考えて」 「――――……ん。……分かった」  なんだか不思議そうな顔ではあったけれど、奏斗は頷いた。  もうすでに考えていそうな顔をしているので、オレが黙ると、奏斗もそのまま黙ったまま。  人気がなくなっていくのを、オレはなんとなく見ていた。  その内、客席には誰も居なくなって、下のコートに、大会の関係者ぽい、そういう人ばかり。  そろそろ出ろって言われるかな……。そう思った時。  奏斗のスマホが小さく音を立てた。 「あ。――――……大地から。OKだってさ」 「あ、ほんと。なんか礼でも入れといて」 「うん……」  少し待っていると、入れた、と奏斗。 「じゃあ、ごはん、食べに行く?」  そう言うと、うつむき加減でスマホを見ていた奏斗はオレを振り仰ぐ。 「な、四ノ宮」 「ん?」 「何食べたい? おごるって言っただろ?」 「――――……」  そういえばさっき言ってたっけ。 「考えながら、車、行きましょうか」 「うん」  ゆっくり立ち上がって、奏斗が背伸びをする。 「……なんか」 「ん」 「体が、固まってる」 「――――……緊張、してた??」  そう聞くと。オレを少し見上げて。 「すごく、してた、かも」  はぁ、と息をついた、苦笑いの顔を見てたら。  周りに誰も居ないこともあって、つい。  頬に触れて、そのまま、軽く、キス、してしまった。 「――――……は?」  奏斗がめちゃくちゃ驚いた顔で、手の甲で唇に触れてる。 「……あ。ごめん。つい」  苦笑いで奏斗に言うと、「ついじゃないし」と眉を寄せる。 「外だし、つか、軽くすんなってばもう、何なの、ほんとに」 「――――……うん」 「うんじゃないっつの! もう……」  ちょっと怒ってる。  また少し笑ってしまう。  ――――……ため息ついてる困った苦笑いよりは、ずっとマシ。  しかもこれ怒ってるのは、オレに対してだし。 「……奏斗」 「――――……」  むっとしてるその頬に触れて、ぷに、とつまむ。 「……何?」 「――――……奏斗は何食べたい?」 「……人の顔に触って聞くこと?」 「……あぁ、そういえば」  手を引っ込めると。 「お前、ほんと変」  そんなことを言って、ふ、と笑う顔を見たら。  こっちも笑顔で返してしまう。   「オレなんでもいいから。奏斗が食べたいもの食べようよ」  そう言うと、え、いいの? と言いながらすぐ、じゃあ何にしようかなーと考え始める。  それを聞きながら、階段を上り始めた。  普通の顔で、普通に笑って、楽しそうにしてる方が、絶対良い。  ……んで。  ……その横に、ずっと居たい気がする。  

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