しばらくの間、カップを握りしめていた奏斗が、ふ、と気づいたみたいに顔を上げた。 「……オレ、連絡、しないよ？」 「――――……しないの？」 「……うん。謝りたいのは、分かった……まあでも……そういう人だとは思うから……予想通りというか」 　言ってから、コーヒーを一口。 「……電話番号、分かるの？」 「消したけど……うん、覚えてはいる。覚えやすい番号なんだよね」 　ふ、と奏斗が笑う。 「……でもかけないよ」 　なんか――――……奏斗が、静か、過ぎて。 　逆に心配になる。 　気持ちを、抑えてるんじゃないかと。 「他は何か言ってた……？」 　少し考える。 　……電話をすれば聞くだろうし、本当に電話しないなら、言う必要のない言葉だと判断。 　もう、ここで終わりにすることにした。 「そんなに長くは話してないんだよね。すぐ江川も来たし」 「大地、そこにも来ちゃったの？」 「……江川も、奏斗の所に行ったんじゃないかって思って見に来たらしい」 「……そっか。なんか色々面倒かけちゃったかな……」 　……まあ。あいつ、今頃、もっと面倒なこと、してるかもしれないけど。 　そこは、言わないでおこ。 「……謝りたい、か……」 　奏斗がぽつん、と呟いた。 「――――……何がバカなんだろ。あの時バカって……オレと付き合ったことが、かなあ」 　――――……は？ 　出た言葉に驚いて、奏斗をマジマジと見てしまう。 　違うだろ。 　……別れたことを言ってるに決まってる。 　――――……付き合い始めたことをバカだったなんて、言ってる訳ないのに、そっちに頭が行くって……。 「……奏斗」 「……？」 「……あいつが、あんたを好きだったのは、ほんとだと思う」 「――――……え」 　奏斗がびっくりしたような顔で、オレを見る。 　……ああ、オレ、何余計なこと言ってんだ、と思うのだけれど。 「あんたのこと好きだったから、後悔して、謝りたいとか思ってるんだよ」 「――――……」 「付き合わなきゃよかったとか、絶対そっちにじゃないから。そんなこと、思うなよ」 「――――……」 　奏斗の不思議そうな顔がだんだん真顔になっていって。 　瞬きが、増える。 「あーもう……」 　マグカップを握ってた手に触れて外させてから、腕を引いて。 　抱き締めた。もう、本当に、腕の中にすっぽり。顔が見えないように、ぎゅっと。 「……無理しなくていいよ」 「――――……」 「あんたが泣くの、もう慣れてるし」 「――――……」 「……我慢されるとか、めんどい」 　何か、自分のしてることも言ってることも、無性に照れくさくなってきて、ちょっと違うが言ってしまったそのセリフに、少しして、奏斗が笑った。 「何、めんどいって……ひどい」 　笑ってるけど、でも、少し、震える声。 「――――……全部、隠さなくていいってこと」 　そう言いながら、奏斗の後頭部をよしよし撫でると。 「……オレ、子供じゃない」 　とか言うんだけど。 　全然、起き上がろうとは、しない。 　脇腹のあたりの服を握りしめながら、奏斗がオレの腕の中に収まったまま居ることが。 　……やっぱり、全然平気じゃねえんだなという証みたいで。 　漏れそうになるため息を堪えるのが、大変だった。