「ごめん、もう平気……」 　奏斗が、少し離れて、そう言った。 　まだ、笑顔がぎこちない。ぶに、と頬をつまんで、ちょっとつぶした。 「……オレの前で今更無理してもしょーがないでしよ」 　言うと、少し黙った後、奏斗はゆっくり頷く。 「今更、かもね」 「だよ」 「……コーヒー飲みたいから、離して」 　苦笑いでそう言われて、仕方なく手を離す。 　コーヒーを飲みながら、奏斗は何かを考えてるみたいで。 　しばらく、二人で黙ったまま時を過ごした。 　――――……別に、気まずくはない。 　奏斗がどうかは知らないが。 　話さなきゃとか思うこともなく。 　黙ってるならずっと黙ってても、気まずくならない。気を遣うこともない。 　……すげー楽。 　なんでだろ、もう色々知ってるし、知られてるから？ 　取り繕うとか、よく見せようとかそういうの無いからかな……。 「……あのさぁ、四ノ宮」 「ん？」 「……きっと、ダメって言われそうなんだけど」 「…………じゃあ言わなくていいんじゃない？」 　なんだか分からないがそう返すと、奏斗は思い切り苦笑い。 「……でも言ってみる」 「……何？」 「ちょっと、自分ち帰って良い？」 「――――……」 　またか。 　そう来るかなとも、ちょっと思っていた。 　いつも何かあると、一人で考えたいと言うから。 「一人で考えたいんだけど……」 「――――……考えるのは良いけど……うちに居れば？」 「和希に電話はしないよ？　ただなんか――――……一人で、色々考えたいだけ」 「――――……ダメ」 　オレがダメと言ったら、えっとびっくりした顔をする。 「……こんなに言ってもダメって言われると思わなかった……」 　そう言って、ものすごい苦笑いを浮かべているけれど。 「奏斗、こういう時、一人にすると、暗く沈むだろ」 「……でもオレ、一人で考えたい」 「――――……オレの家で、一人にしてあげるから」 「でも……」 「ダメ、絶対」 「でも……」 　という押し問答がしばらく続いた。 「……分かった。帰っていいよ。でも、夕飯、うちで食べて」 「――――……」 「それまでなら、いいよ」 　その条件に、奏斗はしばらく考えていたけれど。 「……ん。分かった」 　そう言って、頷いた。 　コーヒーを飲み終えると立ち上がって、流しで洗い始めようとしてるから、オレがやるからいいよと言うと、少し間をおいて、ありがと、と頷く。 「じゃあ、帰る」 「ん。……すぐ戻ってきてもいいよ」 　言うと、奏斗はオレを見て、苦笑い。 　靴をはくと、バイバイ、と手を振って、玄関を出て行った。 　手を伸ばして、鍵を閉めて。 　――――……ため息。 　ため息つかないようになんて、どんなに思っても、零れてしまう。 　あー。帰さなきゃよかったかな……。 　でも今日は、なかなかうんって言わなかったし。 　 　……一人で考えたいっていうのも――――……分からなくはないんだよな。 　オレは何か考えたかったら、一人になりたいから。他人が居るの邪魔。 　だから分かるんだけど――――……。 　あんまり無理ばかり通して、いざという時に嫌だと言われるのも、困るし。――――……夕方までならほんの少し。 　仕方ないと思いながらも、やっぱり迎えに行こうかなと思う自分。 　……馬鹿か、オレ。 　ソファに座って、背もたれに寄りかかる。そのまま天井をぼんやり眺める。 　――――……足乗せて、丸まるような座り方。 　自分が無意識にしてるかどうか、考えてみるけれど。 　……絶対してねえなと思う。 　自然と、小さくなるみたいな。 　――――……あれで今もいるのかなと思うと。 　……やっぱり、いますぐ迎えに行きたくなる。 　つーかこんなことうだうだ考えてること自体、正直、意味が分からないが。 　…………何が正解か、分からない。