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第244話「胃袋」*奏斗

 リビングに行くと、四ノ宮がドアまで来てて、オレの背に触れた。 「どんだけ綺麗に顔洗ってんの」  クスクス笑って、そんなことを言う。 「早く座って。食べよ」  オレが椅子に座るまでは背に触れてた手が、そっと離れて、四ノ宮も隣に座る。  この、背に触れられる感じ。  ――――……昨日。クラブで声をかけてきた奴に、触られた時。  ぞわ、て。したんだよね。それは、ゾクゾクしたとかじゃなくて。ゾワゾワ。……嫌だったんだ、気持ち悪くて。  ……別に嫌いなタイプじゃなかった。  顔、わりと良かったし。清潔感あって、嫌な感じはしなかったし。  強引な感じもなかった。  多分、前だったら、触れ方も、優しいし、ありかなって思ったはずだった。 「いただきます」 「うん。どうぞ」  目の前にあるのは、フレンチトーストで。めちゃくちゃ美味しそう。 「……何でも作れるんだね」 「ん? ああ、これは初めて作ったけど」 「そうなの? すごい、おいしそうだけど」 「料理って、基本が出来れば、あとはレシピ見れば何でもできると思うけど」 「……器用だよね、色々」 「そう?」  ……ほんと、なんでもできるよな。  思いながら、ぱく、と口に入れると。 「うま……」  甘すぎず。ふんわり、幸せな味。 「よかった、おいしい?」 「うん」  頷いて。なんだか、優しい笑い方に、どう対応していいのか困っていると。  目の前の唇が、ニヤ、と笑った。 「疲れたかなーと思って。昨夜と、朝もさ。ちょっとだけ、お詫びね」 「――――……」  疲れたって。  ……恥ずかしいな、もう。何なの、お前。  そういうとこだよ、そういう、なんかヤな感じの所がなければもっと……。  ジロと睨んで、クスクス笑いながら自分も食べ始めた四ノ宮から視線を逸らす。  ――――……もっと。  ……もっと、何だろ?  はて。  思いながらも、モグモグ食べ続けていると。  四ノ宮がクスッと笑って、オレを見つめる。 「オレの作るごはん、うまい?」 「……うん」  それはそれは、とても。 「――――……そっか。よく、女が、胃袋掴むとかいうじゃん?」 「うん」 「オレんちの食事はプロの人が作ってたし、葛城もうまいしさ。だから、そこらへんの女に胃袋掴まれることはないなと、オレ思ってたんだけどね」 「はあ」  それはそれは。  何とも言い難い、現象だけど。  なんて思いながら、それもどうなんだろう、大変だななあ、と思って、ふ、と笑ってしまうと。 「でも、オレ、奏斗の胃袋はつかめるかもね」  クスクス笑って言ったセリフが、それ。 「――――……」  胃袋だけなら、若干、掴まれかけているような……。  そう思ったけど、なんかムカつくから、それは、言わない。  無言のまま、食べ続けてると、四ノ宮はまた何を思っているんだか、楽しそうだし。何かムカつくし。  ……でも、美味しいし。  むー……。 「つか……オレの胃袋掴みたいの?」  そう聞くと。  ぱっとオレを見て、不思議そうな顔をした。 「当たり前じゃん。だから言ってるし」 「――――……」  当然、みたいな顔をされて。  伸びてきた手が、とんとん、とオレの胃の辺りに触れる。 「オレのごはんだけ食べたいってなればいいって思ってる」 「――――……」  触れられたお腹のところ。なんか、くすぐったくて。  触んないで、と自分の手で撫でてると。 「何で? 今更」  クスクス笑いながら、またオレの頬に触れてくる。 「もー。あちこち、触んなってば」  オレが、そう言ったら。四ノ宮は、ふ、と笑んで。   「やだよ? 触るし」  言って、ぷに、と頬をつまむ。 「――――……ッ……」  何でか、全然分かんないけど。  なんか。ちょっと恥ずかしいし。  なんで、こんな宇宙人に照れなきゃいけないんだと思いながら、ぷい、と顔を背けて、食事に集中。  オレを覗き込むようなことは無くて。  笑い交じりの吐息とともに。  なんか、頭を軽く撫でられる。  だから、触んなって、言ってるのに……。  でも顔は見せたくないから、スルーして食べ続けることにする。

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