「四ノ宮はさ」 「ん？」 「遊園地とか、よくデートに来たの？」 「……いや。ほとんど来たことないな」 「え。じゃあ何で今日来たの？　好きだからかと思った」 「んー？　まあ日常ぽくない空間の方が楽しめるかなと思ったから」 　そう言うと、食べながら、んーと考えてる奏斗は、一口飲み込むと。 「もしかして、四ノ宮は実はあんまり好きじゃないの？」 　と、聞いてきた。 「……待ち時間とかさ、暇だと思うし。退屈かなーと思ってたんだけど」 「だけど？」 「奏斗と居るのは、すごく楽しいよ」 「――――……」 「誰よりも楽しそうだから、可愛いし」 　オレが、ぷ、と笑ってしまうと、奏斗は途端にムッとした。 「バカにしてるよね？」 「してないって。……ほんと、可愛いと思ってるよ」 「絶対バカにしてる……」 　本気で可愛いって言ってんのに、むむむむ、と眉を顰めたまま、ぱくぱくご飯を詰め込んでいる。 　……まあ、そんな姿も、可愛いと思ってしまうんだけど。 　なんでこんなに可愛いかなぁ……？ 「バカにして可愛いなんて言わないけどね、オレ」 　クスクス笑うけど、ぱくぱく食べ続けてるし。 　……隣の女子は聞き耳立ててるけど、この店、音楽結構うるさくて、あんまり聞こえてはいなそう。うるさい分、オレが少し奏斗に近づいて話してるのも、女子たちには余計興味津々らしいが。 「四ノ宮」 「ん？」 「可愛いって次言ったら……」 「ん」 「もうしゃべんない」 「――――……」 　なんだそれ。ムクれた上でそんなこと言われると。 　……可愛いなと思ってしまうけど。 　いやいや、絶対言うけどね。そう思いながらも、ここではあえてそれ以上は言わなくてもいいかなと思い、しばらく無言で食事を続けた。 「食べ終えたら、何乗りに行きたいの？」 　そう聞くと、奏斗は、んー、と考えた後。 「食べてすぐ、オレが乗りたいもの乗ったら、吐く自信がある」 「何その自信……」 　苦笑しつつ、食事を終えたオレは、奏斗の横のパンフレットを手に取った。 「ちょっと見せて」 「うん。ていうか、四ノ宮、パンフ初めて見たでしょ」 「つか奏斗がずっと見てるから、見る必要なかったし」 　笑いながらパンフレットを開いて、何か穏やかそうなアトラクションがないか、探してみる。 「……気持ち悪くならないような乗り物がいいよね？」 「うん」 　もぐもぐ食べながら、頷いてる。 「……関係ないけどさ」 「うん？」 「……奏斗の食べ方って、可愛いよね」 「ぐ」 　……ごほごほごほ。 　すっかりむせて、げほげほ咳き込んでる。 「こ、んど言ったらしゃべんないって……っ」 「食べ方の話だから、いいじゃん？」 「……っ一緒だってば」 　何だかなぁ。リスとか。そんな感じに見える。 　……二十歳近い男がリスってなぜ。そう思うのだけれど、可愛いと思って浮かんでしまうものは、どうしようもない。 　すっかりオレから顔を背けて、ご飯を食べてるが。 　面白いので放っておく。 「……あ、観覧車は？」 「観覧車、好きだけど……夜乗りたいなぁ」 「ん？　何で？」 「夜、上から景色見るの、綺麗だからさ」 「あぁ、なるほど……」 　そう返事をしながらも。 　……この人、当然のように夜まで居るつもりなんだな、ということに。 　笑ってしまいそうになる。 「……じゃあさ」 「何笑ってンの？」 　あ。笑ってた。突っ込まれて、結局自分が笑ってたことに気づいて、苦笑しながらも。 「昼も乗って、夜も乗るってのは？」 「…………」 「昼は昼で、上から見るの、楽しいんじゃない？」 　そう言うと。 「うん。そーしよっか」 　ふわ、と笑う。 　――――……だから。 　ほんとに、可愛いなあ。もう。 　だめだな、オレ。この人を可愛いって認めてから。 　可愛いとしか、見られなくなってる。