午前の授業を終えて、食堂に来た。 　今日はもう学校では奏斗には会わないかな……。 　昼食を終えても、見かけないので、そんな風に思う。 　少し前まではそこまで気にもしていなかったから、会っていたのかどうかも怪しいけど。……苦手だったから、たまたま見つけても話しかけるとか考えることもなく、スルーだったしな。 　……もう今日学校で会わないで、夜はお互い別で食べるとなると、奏斗は完全に自分の家に帰るだろうな。今朝、鍵は無理無理持たせたけど、絶対使わないだろうし。 　早く帰って、どこかまで迎えに行くか？　……って過保護な母親かって絶対言われる。 　宇宙人とか、母親かとか、……あと何言われたっけ？？ 　 「――――……」 　周りであれこれ話しかけてくる周囲に適当に返しながら、オレはスマホを手に取った。 　でもそこで、何ていう言葉を入れるか考えて、手が止まる。 『先帰ったらオレんちに入ってていいよ』 　……これは、違うか。……これ入れても、絶対オレん家には、入らないよな。すぐ、何でだよって返ってきそう。 　何てメッセージを入れればいいか。うまくオレん家まで、誘導できたらいいんだけど。 『寝る準備して、待ってて』 　これは？　……絶対見た瞬間、嫌な顔しそう。 　返事も、来ないかもな。 「ね、大翔、何、険しい顔してるの？」 　隣に座ってた女子に、クスクス笑われながら、見つめられる。 「……険しい顔してた？」 「うん。ちょっとね」 　そう言われて、オレは自分の顎に触れて、ちょっと息をつく。 　そんな顔に出てたかな？　と自分に呆れながら、スマホを見つめる。 　あ。 　……かなり不本意だったけれど、これなら来るかなというのを思いついた。 『また夜、ぬいぐるみ、抱きにおいでね？』 　とりあえず、これが一番マシな気がして、送ってみた。 　実際送ると、やっぱり想像以上にものすごく不本意だった気がして、取り消しをしようかと思った瞬間、既読のマークがついてしまった。 　少しの間、返信が来ない。 　……あー、何考えてんだろ、今頃。 　呆れてんのかな。やっぱ今の入れなきゃ良かった。 　すると、手の中で、ぶ、と震えたスマホの画面を見ると。 『分かった』 　という言葉と、犬の絵文字が奏斗から送られてきた。 　――――……。 　知らずに、ふ、と微笑んでしまう。 　顔が綻んだことに気づいて、ふーと息をつく振りをして、顔を引き締めた。 　……あの犬もどきの、変な顔して笑ってる、ちょっと間抜けな、ぬいぐるみ。 　買って良かったかも。……なんて、思う自分に、ちょっと呆れた。