四ノ宮と別れて、自分の部屋に帰る。 　鍵を棚に置いて、電気をつけた。 「ただいま……」 　一人暮らしを始めた最初、自然と挨拶を口にしたのに気づいた時に、虚しいかなぁと思ったけど、なんとなく言うことに決めた。 　部屋に向けて言うような。でも自分に向けて言うような。そんな気持ちで。 　よし、出よう、頑張ろうっていう、いってきますと。 　無事帰ってきたっていう、ただいま。あとはいただきますとか、ごちそうさま。 　……最近。ずっと四ノ宮の家に行ってて。 　ちょこっと寄るだけとかだから、言わなくなってたかも……。 　……代わりに、四ノ宮の家で、ずっと言ってる。 「――――……」 　ぽり、となんとなく後頭部を搔きながら、部屋の中に進む。 　……先に風呂、入ってから、コーヒー淹れよ。 　そう思って、部屋着と下着を持って、バスルームへ。 　シャワーを浴びて髪を乾かす間にお湯を沸かした。 　豆を挽いて、ペーパーフィルターに入れる。 　椅子に座って、ふーと一息。 　ゆっくり、お湯を落とす。 　コーヒーの、イイ香り。 　一人の時は、おかわり用に、二杯分入れた。なんとなく、ぼーっとして、二杯目を飲むことも多かった。 　最近は。ずっと。……二人分。 　二人だと――――……暇だから二杯目て感じにならないから、おかわりもしない。淹れてる量は変わらないんだけど……なんだか、全然、違う。 　どうしてあいつは、あんなにオレに、近いんだろう。 「何だかなー……もー……」 　変な奴……とすごく思うのに。 　……その変な奴と飲むコーヒーを、淹れてるオレ。 　少しずつお湯を落としてその様を見つめる。 　――――……「今」が、楽しければいいと思ってた。 　今が楽しくないのに、未来なんて楽しいわけがない。 　友達と遊んだり。クラブでその時だけの気持ちいい関係を、楽しんだり。 　ゼミで、頑張って勉強したり。 　日々、楽しいと思うことを頑張る。 　そうして、楽しい日々が続くなら、未来もきっと楽しい。……はず。 　そうすることに決めた。 　考えても無駄な未来なんて、期待しない。 　他人にも、期待は、しない。 　他人がどうこうじゃなくて、自分が楽しいと思うことだけを続けていけば、オレは、幸せで居られるんじゃないかって。 　 「――――……」 　……期待なんてしない。 　なのになんかオレ。 　四ノ宮の、ずっと居るっていう、セリフがずっと引っかかってる。 　居る訳ないのに。今居るだけで。その内居なくなって。 　彼女とかできたり。もしかしたら結婚の話とか出てきて。……なんなら、割とすぐ、居なくなるんだろうって、思ってるのに。 　……適当にスルーして、無視しとけばいいのにな……。 　ブー、とテーブルの上でスマホが震える。 　お湯を落としてからポットを置いて、スマホを確認すると。 「奏斗、あとどれくらいで来れる？」 　そのメッセージの後に、ポン、と送られてきたのは。 　リビングのソファに座らされているぬいぐるみ。 「こいつも待ってる」 　なんて言葉が入ってくると、ふ、と苦笑が浮かぶ。 「あと少しでコーヒー入るから、行く」 　そう入れると、了解、のスタンプ。 「待ってる」 　なんか。 　その短い言葉も。 　やけに、目に、残る。