「好き……て」 　好きって。何……好き？ 　何かを言おうとした、その時、だった。 　ガチャ、とドアが開いた音。こんな瞬間だったのですごく驚いてしまって、咄嗟に振り返ると小太郎だった。 「あ、ユキ居たー」何だか寝ぼけ声で言いながら、近づいてくる。 「びっくりしたじゃん、居ないからーって四ノ宮も居たの？　なにしてんの？」 「あ。うん。ちょっと、水飲んで……」 「そっか。早く寝ようよ、ユキ、腹痛かったんだし、ちゃんと寝なきゃだろ」 「あ、うん。そう、だよね」 　どうしよう、と思いながらも、小太郎に腕を引かれて立ち上がらされてるオレを見て、四ノ宮はにっこりしながら、いいよ、と口だけで言った。 　目を合わせて、ん、と頷くだけ頷いて、オレは、小太郎に引かれながら、部屋まで歩く。 「ユキ、もしかして全然寝てないの？」 「うん。なんか、眠れなくて」 「四ノ宮も？」 「オレは少し寝て起きたとこなんで」 「そっか。明日も朝からグループワークだし、早く寝よ」 　静かな声で話しながら、部屋のドアを開ける。小太郎が先に入って、ふすまを開けて、自分の布団に倒れた。 　部屋に入る前に、四ノ宮がオレのすぐ隣にきて、オレを見つめた。 「さっきのはまたちゃんと話すから。あと、帰りのことは、任せる。考えて」 　それだけ、こそ、と伝えて、四ノ宮はオレが頷くのを確認すると、にこ、と笑って見せて、部屋の奥の方に入っていった。 　オレも小太郎の隣の布団に入って、おやすみーと言ってくる小太郎に、おやすみ、と返した。 　そのまま、ドアの方を向いて、さっきの会話を考える。 『好きだから、大事にしたいし、一緒に居たい』 　……嫌われてるとは、思ってはなかった。嫌いな奴にはあそこまで構わないだろうとは思うし。 　でも、あんな風に、「好きだから」なんて、普通言う？　と考えてしまう。 　好きだからなんて、はっきり言葉にされると、なんだかすごく驚く。 　…………好き？ 　どういう意味……？？ 　 　好き。 　……好き？ 　好きって、四ノ宮……。 　何だろう。――――……そういう、意味？ 　さっきのまっすぐな視線を、思い出す。 　とく、と、鼓動を感じる。 　何だろう。 　……なんか。ドキドキ、する？ 「――――……」 　手を握って、口を押える。 　好き。……すき？ 　あれ。でも。 　……四ノ宮、男には興味ないって言ってたよな。 　……てことは、違う？　好きって、違う意味か。ただ好きってこと？ 　先輩としてとか。人として？ 　あ、そっちかな……。でもそれって、あんな風に言う……？ 　…………ちょっと待って。落ち着け。 　自分に向けて唱えてしまう。静かに、深呼吸。 　……でもどう考えても、そういう意味で、オレを好きって。 　全然、分かんないよな。 　……オレ、特に、四ノ宮には、変なところばっかり見せてる。 　和希とのことも、その後トラウマみたいになってることも知られてるし。 　それで恋なんかいらないって言って、してたことも、全部四ノ宮は知ってる。泣いたり、媚薬盛られたり、和希に会って動けなくなったり、正直、オレってば、四ノ宮にはみっともないところしか見せてないよな。 　……好き、なんて、ある？？？ 　そういう意味の好きじゃない、よな。 　てことは。やっぱり、人として？ 　……それですら、ちょっと良く分かんない。オレ、いいとこ、無くない？？ 　先輩として、もうちょっと、色々やってあげてて、とかならまだしも、むしろ、世話されてるのって、オレなんじゃ……？ 　…………って、考えれば考えるほど、さっきの「好き」の意味は、分からなくなっていく。 　何で、「好き」なの、オレのこと。分からない。 　あんなにまっすぐに、見つめて、人に好きっていうのって何。 　「好き」 　……でも。なんか。 　さっきの四ノ宮の、まっすぐな瞳を思い出すと。 　なんだか。心がじんわり。する。少し、とくとく鼓動が早くて……喜んでる、みたいな。 　……どんな意味かは、分からないけど。 　人に知られたくないようなことも全部知ってる四ノ宮が、言ってくれた、から。 　……なんか。それが、どんな意味だとしても。 　すごく――――……嬉しい、ような……。 　思った瞬間、ふ、と涙が滲んで。 　あれ？　と瞬きをする。 　泣きそうなのがばれないように、静かに息をして。　 　オレは、瞳を閉じた。 　結局、全然眠れなくて。 　相当遅くに、ようやくうとうと、眠りについた。