大体いつもいつも、奏斗が奏斗が、て言いすぎだし、一緒に居ようとしすぎ。 　……何であんなにずっと一緒に居たいって言うんだろ？ 　なんかちょっとは、距離感おかしいとは思っていたのだけど。 　こうして、ここに皆が居て、物理的に距離をとってみてると。 　いつもがどれだけ近いかが、分かるというか。 　四人掛けで隣に座るとか普通ないし。ソファで四ノ宮に寄りかかって座ったりって、普通は絶対しないし。一緒に寝るもないし。……ましてや、抱かれたりなんか絶対無いし。 　なんかあの、媚薬で事故ってしまったあの日。 　あの日から。考えてみたら、絶対おかしい距離感で、四ノ宮と来てしまったような……。 　いや、もちろんおかしいとは思ってたんだけど……。 　――――……あれで、好き、とか言われると……。 　どんな意味だよ、て混乱してしまう。 「なんかお前って、寝不足だと色っぽいな」 　斜め向かい側の冴島さんに突然でっかい声で言われて、は？　と固まる。 「朝から変なこと言わないでください」 　怒って見せてるのに、「はは。ごめんごめん」と軽い……。周りも何か笑ってるのでもうそのままにすることにした。 　気付いたらここのテーブル、隆先輩と冴島さんが居て、四ノ宮が気にしてる二人に囲まれていた。まあオレの隣は小太郎だし、二人は向かい側斜め、だけど。……早く食べて出よ。 　……って。 　四ノ宮が気にするのも変な話だし。それをオレが気にするのもなんだかなって感じ。確かにこの人たち、ちょっかいはかけてくるような気はするけど。何の意味もないし、冴島さんなんて覚えてもないし、そんな心配するようなこともないのに。 　……そこまで考えて、ふ、と視線を感じた方向を見ると。 　四ノ宮と目が合う。 　なんか、じー、と見られてる。 　……何であんたは、そこに居んの。 　と言ってるような気がする。いや、聞こえないけど。 　……なんかそう言ってるような気が。 　 　オレは眉を顰めて、四ノ宮から視線を外して、とにかくパクパク食べ進める。 「ごちそうさまでした」 「あれ、ユキ早い」 　小太郎に言われる。 「コーヒーゆっくり飲みたいから。先行ってるね」 　もう今日はブラック飲もう。 　立ち上がって、食器を食堂の返却口へ置いて、食堂を出た。 　受付に、虫刺されの薬を返してから、紙コップの自販機があるところに向かう。ソファがいくつも並んでて、大きなテレビに、今朝のニュースが流れている。 「――――……」 　やっぱり苦いなー。 　慣れないブラックをちびちび飲んでいると、食事を終えた皆がぱらぱらと、近くのソファに座っていく。 　なんとなく皆ぼんやりテレビを見たり、まったりしてると、全員食べおわって一緒に出てきた皆が通りかかった。 　先生が、オレ達のソファのところで立ち止まって、「じゃあ十五分後に昨日の教室で」と告げて、皆も了解。座ってた皆も立ち上がって歩いていくのをぼんやりと見送る。 　だるいけど……十五分後か。 　……部屋戻って、歯を磨いて準備して、だなー。 　そう思った時。 　歩いてく四ノ宮と目が合う。ふ、と笑まれる。 　 　――――……。 　あの笑い方は。 　ほんと意味分からない。 　と、思ったら、四ノ宮、皆と別れて、こっちに歩いてきて、オレの前に立った。もう皆、居なくなっちゃってて、急に二人きりの空間。 　……どき、と胸が音を立てた。 　え。何で。咄嗟に、胸の真ん中を握り締めて、押さえてしまう。 「朝からものすごく、複雑そうな顔をしてるから来た」 　クス、と笑って、四ノ宮がオレの隣に腰掛ける。 「……好きだから、て言ったことでしょ？」 「――――……」 「言葉のまんまだから。奏斗のことが好き。後輩としてとか隣人としてとか、ゼミ仲間とか、そういうのでも好きだけど……オレは、奏斗が、一番大事だから。恋人、要らないっていってるのも分かってるけど……前も言ったけど、別に恋人にならなくても、いい」 「……」 「オレのことを一番、好きになってくれたらいいなと、思ってる。今じゃなくて、ずっと先でいいから」 「――――……」 「ほんとは、色々片がついてから言おうと思ってたんだけど……女の子とか、見合いとか、余計なのが多いから。先に言った方がいいかなと思って……混乱してたら、ごめんね」 　少し苦笑いで言って。でも、すぐに、またまっすぐにオレを見つめる。 「でも、ずっと、好きだし、ずっとそばにいたい」 　四ノ宮がそう言ったところで、ふ、と微笑む。 「これ、いくらでも話すからさ。……とりあえず合宿の間は、忘れていいよ。ごめんね、寝不足にさせちゃって」 「……っそれで寝不足な訳じゃないし」 　そのせいだけどなんか悔しい。 　オレの言葉に、四ノ宮は、ふ、とまた微笑む。 「ふーん、まあ、いいけど。行こ、時間ないし」 「言われなくても行くし」 　オレはパッと立ち上がって、スタスタ速足で歩きだす。 　四ノ宮は面白そうに笑いながら、半分駆け足で寄ってきて、隣に並んだ。 「……もう言っちゃったから。隠さないから」 　ね、と笑われて。 　何とも言えなくて、む、と口を閉じる。