翌日の学校。お昼が終わって三限に向かう途中、一緒に居た友達たちが話し始めた。 「来週途中からテスト始まるじゃん」 「うん」 「また泊りっこする？　ユキんちとか、オレんちとかさ」 「ん、いいよ。しよしよ」 　言いながら、ふと四ノ宮の顔が浮かぶけど、まあ、こういうのはしょうがないだろうと思い直す。 　レポートを作ったり、ノートまとめて提出したり、本も持ち寄ったりして、テストと色んな提出物の期間、皆で協力して乗り切ってるオレ達。 　年二回、同じように過ごして、二年の夏季で三回目。 「金曜位からにする？」 「うん、だね。いいよ」 「じゃあ、いつ誰んちでとか、皆であとで決めよ」 「うん」 　四ノ宮は一年だから、初テストか。 　……なんかあいつは、普通にできてしまいそうだな。 　むしろ協力なんか、めんどくさい、って言いそうな気がする。 　あ。入学式で挨拶したんだった。……すごいよなー、ほんとになんでもできんのかな。 　作るごはんがあんなに美味しいって知ったら、もっとモテるだろうなぁ。 　そんなことを考えていたら、椿先生とすれ違った。 「あ、ユキくん」 「あ、椿先生。こんにちは」 「ユキくん、あの……」 　言いかけた先生。 　オレは「ごめん、すぐ行くから」と、皆と別れて、先生と向き合った。 「一昨日、ありがとうございました」 「いえいえ。アップルパイ、食べたよ。おいしかった、ごちそうさま。ってそれだけ言おうと思ったんだけど。ごめんね」 「いえいえ。良かった、美味しかったんですね」 　よかったー、と話していると。不意に聞こえてきた声。　 「あ。お疲れ様です」 　この声は。と思うと……案の定、四ノ宮で。 　何で椿先生と居るとよく会うんだろうか。どんなめぐりあわせ？ 　わざわざ一緒にいた友達と別れてこっちに近づいてくる。 「合宿お疲れさま、四ノ宮くん」 「お疲れさまでした」 　にっこり綺麗な、外向きの笑顔だな。 　ぼんやりと思いつつ四ノ宮を見ていると「二人ともどうだった？　初のゼミ合宿。一言でいうなら」と椿先生。 「やっぱり実際起業してる先輩達に色々聞けて良かったです」 「最後のシミュレーションが面白かったです。実際役立ちそうで」 　オレと四ノ宮が簡単に言うと、「そっか」と微笑んだ。 「とりあえずレポートよろしくね」 「はい」 　二人で頷いて、先生を見送った。 「……なー、椿先生と話してるとよく会うのって、何？」 「さあ？　なんか二人が立ってると、目立つのかも？」 　クスクス笑いながら、四ノ宮がオレを見下ろす。 「四ノ宮と立ってる方が目立つと思うんだけど。背ぇでっかいし」 　苦笑いでそう言って見上げたところで、チャイムが鳴った。 「あ、やば」 「奏斗、一緒に帰れる？　五限だよね？」 「いつも五限の皆と帰るから」 　いつもそうだし。と思ってそう言うと。 　そっかー、となんか残念そう。 「……駅前で皆と別れるから、そこで待ち合わせでいい？」 　言ったら、ぱっと笑顔になる四ノ宮。 「……だってカレーのドリア作ってもらうし」 　言い訳みたいに言ったオレに、ふ、と嬉しそうに笑うと、「じゃあ駅ついたら連絡するね」と言って、離れていった。オレも歩き出しながら。 　だから……。 　捨てられた犬みたいな感じになったり、めちゃくちゃ嬉しそうになったり。しないでほしいんだけど。ほんと、四ノ宮って……。 　はー、とため息。 　……オレ、ずっと、もう二度と、恋なんてしないって思ってた。 　だからクラブなんて行って。ぬくもりだけでもいいって思ってたし。 　好きとか。 　……考えること自体、久しぶりすぎて。 　いくら答えは今でなくていいって言われたって。 　難しいなぁ……。 　 　少しため息をついて、オレは少し急いで、歩きだした。