「ごめん、重かったよね。ありがと」 「平気だよ。オレ力はあるから」 　言いながら、開いたエレベーターに乗り込む四ノ宮。続けて乗り込んで、四ノ宮の後ろに立つ。四ノ宮が階数ボタンを押してから振り返った。 「ふらふらしない？」 「平気」 「顔赤いのもとれたかな？」 　顔を見られて、「大丈夫そうだね」と笑われる。 　近くで顔を見ると――――ドキ、とする。 　好きな気持ちは、なかなか消えなそうだなと、もう諦めが入ってきた。このまま、諦められるまでは、心の中だけで好きでいれば、いいかな……なんて思う。 　エレベーターを降りて、四ノ宮の部屋の前。 　久しぶりに話せて良かったな……もう少し話したかったなと思いながら。もうついてしまったので仕方なく、じゃあね、と言いかけた時。 「あ、奏斗。おみやげ、貰ってって」 　四ノ宮にそう言われた。 「え。いいよ、おみやげなんて」 「奏斗のために選んで来たんだから、それ位貰ってよ」 　鍵を開けて、中に入りながら、ドアを開けてくれている。 「玄関で待ってて。すぐ持ってくるから」 　仕方なく、玄関の中に足を踏み入れると、四ノ宮が靴を脱いで部屋に入っていく。少し待っていると、何やらたくさん抱えて戻ってきた。 「何その量……」 「お菓子とか、美味しかったコーヒーとか、ナッツとか、あと、いい香りのハンドクリームとか……向こうで使っててよかったもの、買ってきた」 　あれこれ、次々に渡される。 「何でこんなに……いっこで、いいよ」 「だってオレずっと奏斗のこと考えてたし。これいいなーとか、食べさせたいなーとか全部買ってきた。とりあえず貰って？」 　そんなこと言ったら、オレも、四ノ宮のこと考えて、おみやげ買ったっけ。でもオレはこんなには買ってないけど。買いすぎ……。 「持てないってば」 「紙袋持ってくるから、待ってて」 　オレが受け取りきれなかったものを玄関マットの上に置いてから、また中に入っていく。 　もう。何なの。そう思いながら、俯いてしまう。 　狭い、二人きりの空間が、なんだかすごく、苦しい。 　会わない間に、好きだと思い知らされて。 　さっき顔を見た瞬間に、こんなに好きだったんだと思って。 　さっきから四ノ宮がオレに話しくれてたことは。 　すごく、嬉しいなって感じることで。 　真斗が言ったみたいに。好きってただ言えたらいいのに。 　そうも思うのだけれど、でもやっぱり、たくさん考えて出した結論は、変わりそうにない。 「お待たせ」 　四ノ宮が戻ってきて、オレの手からお土産を受け取って、紙袋に入れていく。 「そんなにたくさんもらえないよ……」 「いいじゃん、おみやげくらい。要らなかったら捨てて」 　……捨てれるわけないじゃん。 　 「分かった。……もらう。ありがと」 「うん」 　紙袋を下に置いて、さっき置いていったおみやげも中に入れてる四ノ宮を見ていたら。 　最後にこれだけ言いたいな、と思って、オレは口を開いた。 「あのさ、四ノ宮」 「ん？」 「オレ、和希のこと、そういう意味で好きじゃないよ」 「――――」 「その勘違いは、ちょっと嫌、かも……」 　これだけ言って帰ろう、と思って。 　だって、すごくすごく、嫌だったから。この先もずっと、オレが和希を好きって、四ノ宮に思われていたくなかったから。 　そう言った。 　 「――――それ、何で嫌なの？」 　四ノ宮が、下を向いたままそう言った。 　……何で嫌か。何で……？ 「……誤解、だから？」 「別にいいじゃん。オレが誤解してようが。奏斗にはもう関係ないでしょ」 「そう、だけど」 「奏斗が和希を好きでも、だれを好きでも、オレにも関係ないよね？」 　その言葉に、何も返せず、詰まる。 　確かにそう、だけど。 　そう、なんだけど。 　だって、四ノ宮に、そう思われていたくなかったから。 　でも……そっか、これ、言っちゃダメなやつか。 　 「そう、だよね。今の言わなくて良かったかも。ごめん」 　関係ない、と言われた言葉が、何だか心に突き刺さって。 　涙が出そうなんだけど、なんとか堪える。 　……泣かない、絶対。オレが、これを選んだんだから。泣く権利なんかないし、四ノ宮にバレる。 　静かに息を吸う。