少しして落ち着いてから、外はダメだよ、と四ノ宮を見上げると。 「ちゃんと見てからしたよ」と言う四ノ宮。 「でもどこから見えてるか分かんないし。外ですんのは無し」 　そう言うと、四ノ宮はクスクス笑って考えてから、少し首を傾げた。 「無理だよ。可愛いんだもん」 「無理とかじゃなくて」 「そもそもオレは別に、誰にバレても困んないし」 　そんな言葉に、オレは四ノ宮を見上げる。 「困るでしょ、色々」 「何が困んの？　それが原因で引いてく奴は最初からいらないかなぁ。なんも困んない気がする」 「――――……」 　四ノ宮の言う言葉は、かなり極論な気がするんだけど。 「いつかもうオープンに、しようね」 　ふ、と笑う四ノ宮。 　……ちょっとまだそこまでは頷けないけど。 　なんかいつか四ノ宮のこの感じに押されて、そうなるかもしれないとか。 　それが怖いような。怖くないような。なんかよく分かんない気持ち。 　オープンにするかもなんて、今までの人生で考えたことすらなかったのに。 　……絶対知られたくないと思ってた。誰にも。 　でもなんか、今は……少し前と、大分違う。 　四ノ宮が居てくれるっていうのは大きいかもしれないけど。 　もし、四ノ宮が居なくなっても、オレはオレ自身のそれを、別に恥じなくてもいいのかなって。拒否られるかもしれないけど受け入れてくれる誰かは居るって、なんか少しだけ、思えるようになってる。……かも。 「奏斗、悩んじゃった？」 「ん。悩んでないよ」 「そっちは追々考えるとしてさ、とりあえず他人のことより先に……家族に会いに行こうね」 「でも、そっちも急がなくていいよ。今みたいに一緒に居られればいいし」 「うんまあ。そうなんだけど」 　四ノ宮はオレを見つめて、んー、と考えてから。 「でもやっぱり、一緒に住みたいな」 「でも、もうちょっと今のままで様子見た方がいいかもだしさ」 「何で？」 「しばらく居たら、やっぱり違ったってなるかもしんないし」 　どうかわかんないじゃん？　と言ってみると。 　四ノ宮は、予想通り、む、と目を据わらせる。 「それって、違ったってどっちがなると思ってるの？　奏斗がなる？」 「オレじゃなくて、四ノ宮が、かな」 「――――それなら、無いから大丈夫」 　途端に上機嫌になったので、あれ？　と見上げると。 「奏斗はなんないんだなーと思ったら嬉しい」 　楽しそうに笑う四ノ宮。 　……なる訳ないと思うし。 　毎日毎日。好きだなって、オレ、思ってるし。 　四ノ宮を否定しようとしてた時も惹かれてた位だから。そうそう嫌いになったりできる気がしない。 　そう思っていると、四ノ宮がクスクス笑いながらオレを見つめた。 「いまさら、奏斗にちょっとやなとこがあったからって、嫌いになんかならないよ」 「――――……」 「てか、嫌って思わないし、奏斗がしてると、全部可愛い」 「……病気？」 　苦笑しながら言ったオレに、んー？　と少し笑ってから。 「そかもね。恋は病っつーでしょ」 「――――」 　何言ってんだろと思うけど。 　でも、四ノ宮のことを考えると。 　……ちょっと分かる気もしてしまうから。オレも病気かもしんない。 　 (2024/2/7)