「玩具の販売ですか！」 俺の職業を聞き、目を見開いて三枝さんが俺を見る。 「と言っても幼児向けなのでね、木の玩具だったり、知能を育てる的な感じだったりなんですけど・・」 「でも、尊は優しいから向いてるよ！」 准君が笑顔で俺を見て言った。 「うん、分かります・・っぽいですもん」 カウンセリングの先生だから、冗談も言わず人を観察するような人なのかと思ったが 三枝さんは、焼き鳥を頬張りながら、楽しそうに笑い話す。 「俺もね～・・この仕事選ばなきゃ営業とか、IT？そんな感じの仕事がしたかったな～」 「へえ・・でも三枝さんは、白衣が似合いそうですよ」 俺が言うと准君が、そうなんだよ！と声をあげた 「先生、カッコいいからね～看護婦にも患者にもモテてるよね！若い女性の患者さん多いし」 「いやあ・・患者さんは、俺が目的で来てるわけじゃないですよ」 そう言って眉を下げながら言った 二人のやりとりを見て胸の奥がチリッと痛む。 (良い人なんだろうな・・) 三枝さんが准君に向ける表情は優しい笑顔だ。 「でも、雨宮さんとはね・・話すのが楽しくて、時間があっという間に過ぎちゃうんですよね」 「ですね・・なんか先生だと、何でも話せちゃう感じで」 言いながら肩をすくめる准君にまた胸の奥がズキっと痛んだ (・・彼には何でも話せるのか・・) でも、俺とだって楽しく会話してるし！ 「あの、その先生って言うの止めにしません？」 眉を下げて困ったような笑みを浮かべながら言った。 「え？」 「ここは病院じゃないし、今は患者と主治医じゃないし、何というか、友人として付き合ってもらえませんか？」 「あ・・そう・・ですよね」 (・・准君ばかり見てる・・) 准君の隣に座った俺にはあまり視線を向けることは無かった。 「じゃ・・三枝さん・・って呼びます」 俺をチラッと見ると、照れた様に笑いながら言った。 「・・・まあ・・今日は、それで良しとしますか」 (今日は？) なんだろう・・ この人、苦手だ 話しは面白いし、優しそうだけど・・ なんだか心に引っ掛かるものがある 「尊、コップ空じゃん！飲み物頼む？」 「そうだね・・ビール頼むよ准君は？」 「うん、俺も同じの頼もうかな」 三枝さんのコップを見るとまだビールが残っていたので、とりあえず俺と准君の分を頼んだ。 「お二人は・・本当に仲が良いんですね」 店員に注文したあと、三枝さんが、俺の方を見ながら言った。 「え？」 准君は、少し驚いたような顔をする。三枝さんは、唇に笑みを浮かべていた。 「・・そうですね・・俺にとって准君は大事な人ですから」 俺も笑みを浮かべて言ってやった。