武彦は言うと、真正面から碧を凝視した。碧はその圧に少し圧されるようにして、何となく俯いた。 「うん、覚えてる……」 「それ、思い出して欲しい。今から続きを言うから」 　深呼吸を深くすると、武彦は碧の左手を取って、跪いた。 「好きです、碧。俺と、付き合ってください」 「っ……」 「二度と疑ったり、事情も知らずに詰ったりしない。投資してくれれば、リターンで損させないし、好きだから、ちゃんと愛することを誓う。だから、俺と付き合ってください……！」 　武彦は、そう言うと、碧の手にそっと触れるだけのキスをした。 「碧……？」 　そっと諭すように名前を呼ばれる。甘い声だった。碧は心臓がぎゅっと縮んで、トコトコと走り出す音を聞きながら、唇を噛んだ。 「ず、るい……僕が最初に言おうと思ってたのに、結局いいところ全部持ってくなんて、ずるい、武彦はずるい……っ」 「返事はできれば今もらいたいけど、考えたあとでもいい。……考える？」 「考えない……っ」 「じゃ、今もらえる？」 「っ」 「碧……」 　顔中がちりちり火照って、うなじのあたりがピリピリする。潤んで、みっともない顔をしているのがわかるのに、一度目が合ってしまうと、武彦から視線を外せなかった。 　武彦は頬を染め上げた切なげな顔で立ち上がると、碧をそっと引き寄せた。そのまま、こつん、と額が額にぶつかる。 「僕にも好きな人がいる」 「うん」 「誰か聞かないの？」 「うん。好きな人、いるんだ……？」 「いる……きみ」 「うん」 「きみが好きなんだ」 　言うと同時に、言葉を食べられるようなキスをされた。 「ぁ……っ」 「俺も碧が好き。少しだけお邪魔するって言ってたけど、明日、仕事？　早番？　遅番？　休み？」 　立て続けに尋ねられて、碧が首を横に振ったり縦に振ったりすると、武彦は婉然と微笑んだ。 「じゃ、今日遅くまで起きていても、大丈夫だ」 　休日を確認すると、武彦は碧を腕の中に入れて抱き上げ、「寝室、行こう」と囁いた。