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第132話 幽閉 其の三
「──っ！」
紫雨 の息を詰める様子が伝わる。
蒼竜の封じられまいとする咆哮が、御手付 きを呼び寄せようとする咆哮が、やがて新たに張られた結界に罅 を入れたのだ。
その乾いた音を聞いて、香彩 はまるで冷水を浴びせられたかの様に、はっと我に返る。
駄目だと己を律する心と、蒼竜の咆哮によって齎 される蒼竜を求める心。そのふたつが鬩 ぎ合い、やがて全て四散してしまいそうだった。心と身体の繋がりが、ぷつりと切れてしまった様な、奇妙な感覚を香彩 は感じ取る。
心はどんなに色んなことを思い、考えていても、この力の抜けてしまった身体は、蒼竜の発情の匂いによって、受け入る準備が出来てしまっている。
香彩 は乾いた笑みを浮かべた。
蒼竜 の為に濡れそぼつこの身体で、蒼竜 以外の人を受け入れるのだ。
そんなことを思いながら香彩 は、ゆっくりと立ち上がろうとした。紫雨 の横に立ち、結界を作る術力を補おうとしたのだ。
だが。
なりません、と何処からか声が聞こえた気がした。
どこかで聞いたことのあるような、懐かしい声だと思ったが、香彩 には心当たりがない。
だがその声は紫雨 や黄竜にも届いたのだろう。ふたりの視線が一斉に香彩 を向いた。
立ち上がったのはいいが、自分が思っている以上に力の入らない身体に、香彩 は戸惑う。
蒼竜の咆哮と発情の気配の根本は、紫雨 が新たに張り直した結界の向こう側にあるというのに。
先程よりも身体が熱い気がする。
熱っぽく荒い吐息を、色付いた唇から洩らしながら、香彩 は何とかその一歩を踏み出そうとした。
再び硝子に罅 が入った様な、乾いた音がする。先程結界に入った罅 が、広がりを見せていた。
このまま結界が破られてしまえば、蒼竜は再び香彩 の元へ向かうだろう。それを力ずくで止めるのは、療 なのだ。
(……ふたりのそんな姿)
出来たらもう見たくない。
だが香彩 の踏み出した足は、地に付いた途端くにゃりと曲がった様に思えた。地面がまるでとても柔らかい物に、変わってしまったのではないかと思えるほど、地面を踏ん張ることが出来なかったのだ。
「──っ！」
後ろへ倒れそうになる香彩 の身体を支えたのは、伏せの体勢から立ち上がった白虎だった。
ふわりとした毛並みを感じたが、立っていられなくなった身体は、ずるりと落ちていく。
だがそんな香彩 を力強く引き寄せる、逞しい腕があった。
「……目を離すと直ぐにこれだ。少しは大人しく、いい子にして待っていて欲しいものだな、香彩 」
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