視線の先にいる紫雨は、苦し気な表情で胸部の着衣の合わせ目を握り締めていた。 　だが力の込め方が尋常でない。 　白くなった手で縋るかのように自身の衣着を掴み、やがて隠すことが出来なくなったのか、荒い息を吐(つ)く。 　紫雨(むらさめ)の周りにいる者達も、香彩(かさい)の凝視する視線によって、初めて紫雨の異常に気付いたのだろう。 「紫雨殿。いかがなされた、紫雨殿！」 「──その気配、病鬼か。何故……おっしゃらなかった」 　紫雨のすぐ近くにいた古参の導師のふたりが駆け寄り、声を掛けながら彼の身体を支えようとした。だが紫雨はその手を払いのける。 　──刹那。 　紫雨が激しく咳き込んだ。 　まるで心の臓を鷲掴みにするかのように、胸を押さえている。そして咳を外部に出すまいと、口を覆う指と指の隙間からは紅い物が溢れ、ぼとぼとと木床に落ちた。 「──むらさ……！」 　香彩は大榊を投げ捨て、紫雨の元へ駆け寄ろうとした。 　だが何か感じた強い違和感に、躊躇する。 　これじゃない、という思いが頭の中を占めるのだ。 　これじゃない。 　先程感じた『嫌な感じ』は、こんなものじゃない。 (……じゃあ、この感じは)　 　どこから……？ 　彷徨わせていた視線が何を思ったのか、門を視る。紫雨が喀血し、苦しんでいるというのに、香彩は門が気になって仕方なかった。 　『申し子』が控えている門は、先程確かに神楽鈴と共に閉められたはずだ。 　だがその門が、少しずつ、少しずつ開(ひら)いていく。 　戸惑う『申し子』が何かを察したのだろう。怯えた表情でこちらに向かって走ってきた。 　それもそのはずだ。 　開(ひら)いていく門の隙間から、ぞっとする程の冷たい空気が、外から流れてくる。 　そして……。 　侵入してきた 　もの。