「──っ！」 　 　香彩(かさい)は驚きで息を詰めながら、びくりと身体を震わせた。身体をすっぽりと包み込む紫雨(むらさめ)の腕は、優しい力加減でとても温かい。本来ならばとても安心出来る腕の中と体温だというのに、香彩は心が騷めいて仕方なかった。 　ただ緊張のままに身体を強張らせる。 　この腕が、この背中に感じる逞しい身体が、自分をどのように扱い、翻弄させたのか。叩き込まれたと言っても過言ではなかった。 　一夜。 　必要不可欠だった、たった一夜が自分の中の『紫雨』という存在を、作り変えてしまったかのようだった。 　 　彼が怖いわけではない。 　怖いのは自分自身だ。 　 　もしも紫雨が本気で自分を求めたのならば、どうしても抗うことの出来ない自分自身が、心の何処かにいることに気付く。 　心の何処かが駄目だと嫌だと叫ぶのに、また別の心の何処かが、自分という存在を求めてくれる彼に歓喜してしまう。 　だがそれは竜紅人(りゅこうと)に向ける感情とは、また違っていた。 　 (……確かに違うんだ) 　 　ずっと立ち位置が違うだけだと思っていた。 　紫雨のことは好きだ。 　けれども好きの種類が違う。 　心が苦しくて焦がれるほどに、その存在を求めてしまうのは。愛しいという感情が溢れるほど、傍にいたいのだと思えてしまうのは、竜紅人だけだった。 　それを夢床(ゆめどの)で思い知った。 　蒼竜が春を司る真竜の『力』を借りて視せた、真実の夢幻の中で思い知ったのだ。 　香彩(かさい)は本来ならば紫雨以外に知る由もなかった、成人の儀の後のあの出来事を思い出す。 　これが最後なのだと言わんばかりに、気を失った香彩を荒々しく抱く紫雨の姿を。 　だがあの時、紫雨は確かに言った。 　 　──今だけだ。許せ……竜紅人、と。 　 　彼は約束を違える人ではないと香彩は思っている。 　竜紅人のいない場所でも、竜紅人に向かって放った言の葉は、まさに天に向かって契られた言霊も同然だ。 　言葉には『力』が宿っている。 　その『力』を、言の葉の契りを、紫雨が知らないはずがない。 　 「……むらさめ……？」 　 　心の中の戸惑いと葛藤が、香彩の声を細くさせる。 　だが。 　 (──え……) 　 　自分の心内の感情に捕らわれていて、香彩は気付くのが遅くなった。自分を後ろから抱き竦める紫雨の腕が、僅かに震えていることに。 　紫雨の様子に香彩は更に戸惑う。 　普段こういった『弱さ』を、紫雨が自分に見せることは殆どない。だから余計にそう思うのだろうか。逞しいはずの彼の腕が、途端に自分に縋っている腕のように思えてくるのは。それで尚克、自分の存在を己の腕で確かめているかのような、そんな気持ちになるのは。 　紫雨、と香彩は今一度、彼の名前を呼んだ。 　その声に促されたかのように、紫雨が大きく息を吐きながら呟く。 　お前が無事で良かった、と。