「……暑いよね、ちょっと。少し空気入れ換えるね、紫雨(むらさめ)」 　 　療(りょう)は酒杯を持ったまま立ち上がると、背後にある露台へと通じる、玻璃の入った引き戸を開ける為に紫雨に背を向けた。 　もしもこの時、酒気に満たされた身体ではなかったら、療にまだ判断力が残されていただろう。 　いまこの状況で紫雨に背中を見せることが、どういうことなのか。 　　 　酒杯の割れる乾いた音を、どこか遠くで聞いた気がした。 　それが自分の持っていた物なのだと気付いた時には、背中から強く抱き竦められていた。 　全身を酷く熱い体温と酒気に包まれる。 　玻璃の引き戸を開けようとしていた手すら、覆い被さるように力強く握り締められて。 　 　──行くな。　 　──行くな……──！　 　 　己の魂を削って絞り出すかのような声で、紫雨は呼んだ。 　この場にはいない者の名前を。 　 （ああ……そっか） 　 　この玻璃の入った引き戸を開けて、彼はこの腕から旅立ったのか。 　そうして本当ならば、悲痛で苦し気な声を上げてでも、紫雨は彼を引き留めたかったのだ。自分の傍に置いておきたかったのだ。 　ずくりと心の奥が痛む。　 　自分は求められていない。 　紫雨が求めているのは、たったひとりなのだと初めから知っていたというのに、ひどく心が痛くて仕方ない。 　 （オイラは……──じゃないよ、紫雨……っ） 　 　代わりじゃ嫌なのだと、心が悲鳴を上げて叫んでいるというのに。 　療は自分の心を、泣き叫んでしまいたい激情を、心の奥に閉じ込める前に完膚なきまでに殺した。これは必要のないものだ。縋り付くかのように療を背中から抱き締めている紫雨にとって、必要のないものなのだ。　 　力強く、ぎりと自分の身体を締める腕。 　 （ああ、紫雨。貴方は……）　 （こんな風に抱き締めるのか） （ずっと抱き締めていたかったのか） （それなら）　　　　　　　　　　　 　 　貴方に一時の夢をあげよう。 　偽りの夢だけれども、それでほんの少しだけでも貴方が救われるならば。 　明日からまた歩いていけるならば。 　 「──どこにも行かない。僕(・)は(・)どこにも行かないよ、紫雨」 　 　囁くように言いながら紫雨の腕にそっと手を置けば、まさにそれが引き金だったのだろう。手の甲を覆っていた紫雨の手が療の頤を掴むと、半ば強引に療を自分の方へと向けさせる。 　降ってきた噛み付くような接吻(くちづけ)を、療は甘んじて受け入れた。 　気付けば赤い絨毯の敷かれた木床に背中が付く。 　広がるのは陽に当たった新緑の葉のような、綺羅綺羅とした鮮やかな緑の髪だ。すっかり神澪酒の酒気に染まってしまった髪を、骨張った指が何度も何度も愛でる。やがてその悪戯な指はゆっくりと下がり、滑るように衣着の合わせ目に入り込む。 　 「いいか……──」 　 　熱い吐息がまだ唇に当たる距離で呼ばれる、違う名前。 　もうこれ以上聞きたくなくて。 　療は応えの代わりに、彼の薄い唇に自ら口付けたのだ。