けぇぇん、と狐の鳴き声が聞こえて、香彩(かさい)はふわふわとした心地のまま、ゆっくりと目を開けた。まだ視界はぼぉうとしていて見えにくい。だが自分の目の前に誰かががいるのは確かだった。 　ああ、銀狐(ぎんこ)だ。 　式に下った愛らしい子狐が、どうして蒼竜屋敷(ここ)にいるのだろう。 　そんなことを意識の片隅に思った刹那、香彩は何かを思い出したかのように覚醒した。 　蒼竜屋敷に銀狐が入れるわけがないのだ。この屋敷には療(りょう)が書き換えたとはいえ、未だに紫雨(むらさめ)の結界が存在し、紫雨本人と蒼竜、そして蒼竜の御手付きしか入ることの出来ない仕様となっている。 　召喚していない式である銀狐が顕現出来る場所、それは夢床(ゆめどの)に他ならない。自分はまたこの場所に降りてきてしまったのだろうか。 　 （……それとも喚(よ)ばれたのだろうか） 　 　銀狐に。 　 「──銀狐、どうしたの？」 　 　香彩の声に応えるかのように、銀狐は再びけぇぇんと鳴いた。 　その鳴き声がどこか悲しげな雰囲気を纏っている気がする。香彩は起き上がって銀狐を抱き上げようとした。 　だが、身体が動かない。 　何かとても大きなものを抱き抱えている気がして、自由に身体を動かすことが出来ない。だが自分の上には何もないのだ。 　 （これって……？） 　　 　香彩は『力』を使って目を凝らして見る。　 　するとどうだろう。 　薄っすらと見えてきたのは大きな丸い球体だった。 　 (これは一体何なのだろう) 　 　得体の知れない物だというのに、何故かひどく愛おしくて堪らない。触れて見たくなって香彩は腕を動かしてみようと試みる。すると先程まで全く動かなかった身体が、何かに許されたかのように、いとも簡単に動いたのだ。 　上体を起こした香彩は、身体全体を使って球体を抱き締めてみる。そして慈しむように撫でれば、球体はそれに応(いら)えを返したのか、とくりと脈打った。 　 (ああ……これは) 　 　森の木々のような神気の気配と、術者の気配の入り混じる丸いもの。 　本来であればこれが三体あるのではないだろうか。残りの二体はどこかにあるのだろうか。 　香彩がそう疑問に思った刹那。 　夢床の空間にびょうびょうと竜翼特有の羽撃つ音が聞こえてきた。翼の持ち主はこの空間のどこからともなく現れて、重さを感じさせない動作で球体の上に降り立つ。 　美しくも落ち着いた苔のような色合いを持つ小竜がそこにはいた。 　 　壌竜(じょうりゅう)だ。