「あと前にも言ったけどな、お前が自分のしたことを話す度に、お前の無意識の『俺のことが好きで堪らない』を聞かされる、こっちの身にもなってくれ香彩(かさい)。──これは仕返しのようなもんだ。夢床(ゆめどの)の俺はどうやら信用がないみたいだしな。だから……もう一度言う」 「……！」 　 　更に毅さの増した伽羅色の瞳に、香彩は再度、唾を飲み込んだ。こくりと鳴る音がやけに大きく聞こえる。 　足を崩した香彩は、竜紅人(りゅこうと)に気圧されるように、再び座りながらじりじりと後退りをした。だがすぐに背中が休憩処の木壁に付いてしまう。 　先程まである一定の距離を開けていた竜紅人だったが、今度は香彩の傍に座った。そうして逃げるなと言いたげに、香彩の顔のすぐ横に片手を付く。 　とん、音を鳴らす木壁に、香彩は息を詰めた。 　たった一本の腕がまるでもう、どこにも逃げることの出来ない、愛しい檻のように思えてくる。 　かさい、と竜紅人が呼ぶ。その声はいつもよりも更に低く、甘く耳に響いて、ぴくりと肩が震えた。 　 「……お前がどんな目に遭おうとも、どんな風になろうとも、泣いて叫んで頼んでも、俺はお前から離れない。離さない。たとえ逃げても狩猟本能でどこまでも追い掛ける。『好き』を怖いと思える暇などないくらいに。俺に嫌われたらなんて思う余裕などないくらいに。そして俺の身体を忘れられなくなるくらいに、どこへ行っても何をしてても思い出して疼いてしまうくらいに、お前の身体に俺を刻み込む。──夢床で俺が言ってたことはお前の願望だけじゃねぇって、理解したか？」　 「──っっ！」 　 　思わず上がってきそうな艶声を抑えるために、香彩はぐっと奥歯を噛み締めて、自分の口を手で覆う。何もされていないというのに、竜紅人の言葉を声を聞くだけで、身体は素直に反応を示す。 　 (……だめだ、こんなの……) 　 　言葉で愛撫をされてるようなものだ、そんな不埒なことを考えてしまう。 　仕返しとはそういうことなのか。 　瞳に恨みがましい感情を込めれば、やはり色々とお見通しなのだろう。竜紅人がくすりと笑った。 　 「後は何だ？　『蜜月に何も出来なかった』と『お前の不注意で、お前の身体が俺だけのものじゃなくなった』だったな」 「……りゅう、それ！　ひとつずつ……！」 「──ああ。言ったろう？　お前を口説き直すって。竜核がある程度成せた時点で、答えは出ているんだろうけど、なんせ無(・)意(・)識(・)だ(・)ろ(・)う(・)し(・)な(・)。だから俺から離れようとした原因をひとつずつ潰して行けば、もう理由がなくなるだろう？」