「うー……ん……」 食堂で一人昼食を食べながら、俺は珍しく沈んでいた。 うん。珍しいけど俺だって人並みに落ち込むこともあるんだ。だってさ、知ってる？　俺今失恋中なの。もちろんリベンジ狙ってるけど、一回はっきりフラれたの。 白身魚のフライをかじって……顔をしかめた。 思いっきり骨入ってんじゃん。もう。 かじった断面から、なかなかの大物がにょきりとはえてるのを、抜き取ってお皿によける。 こういうフライにするような魚って、普通骨はあらかじめ抜いてあるんじゃないの？ こんな堂々と入ってることある？ なんか験が悪い気がする。縁起が良くない感じがする。 やだなぁ、城崎さんから告白ＯＫ貰えてないのに、そもそも話が始まってないのに、このどんより具合。 よくないよ。絶対よくない。俺の過去の経験から言ってもよくないと思う。 はぁ。分かってるよ。俺、過去の告白に良い返事貰ったことないよ。 でも、そんな俺ですら感じたことがない不穏な空気なんだよ。 この恋どうなっちゃうんだろ。 魚の骨の曲がり具合から今後の運勢を読み取るかのように、お皿をにらみつける。 俺の眼力で、凶を吉に変えてやる。そんな気迫で。 「……不機嫌そうなところすみませんけど。ここ、よろしいですか？」 向かいの空だった椅子が引かれた。涼しげな声が問う。 「あっ、はい。どう、ぞっ!?」 答えてから俺はがばっと顔を上げて相手の顔を見た。 その瞬間、白く清らかな百合が花開いて、朝露が零れ落ちる光景が、鮮明に脳裏に映し出された。 おかしいでしょ？　腹を空かしたサラリーマンで騒然とした食堂で、食べかけの日替わり定食（白身魚のフライ定食・税込四百五十円也）を前にして、苦しいほど胸を高鳴らせてる。 俺、読み違えてた。魚の骨は、吉兆だった。不穏な空気？　気のせいだった。お魚さんごめんなさい。ちゃんと美味しくいただきます。……城崎さんと一緒に！ 「お疲れさまです！　城崎さん、今日は忙しそうでしたね」 なんだよもー！ どういうこと？　城崎さんから接触してきてくれるなんて！ いや、嬉しいけど！　でもできれば、魚の骨睨んでるタイミングじゃない方が良かったかな。俺、不審なヤツじゃん。 「お疲れさまです。打ち合わせが続いてしまって、ばたばたしていました。職場、少しは慣れていただけましたか？」 「もちろんです！　高山さんが良くしてくださるので。ありがたいです」 城崎さんが口許だけで微笑む。思わずうっとり。 「高山さんは、お子さんの話を聞いてあげると、とても喜ばれますよ」 あ、ああ、城崎さんがあまりに可憐なので、香奈ちゃんのことを完全に忘れてましたけど、そうですね。城崎さん今日もたおやかですね。好きです。 「子煩悩なパパさんですよね、高山さん。ちょっと羨ましいです。俺もいつかあんなふうになるのかなぁ」 なんてことを言ってみたけど。しかし！　俺は子供なんかよりも城崎さんが欲しいです！　あ、き、城崎さんと俺の子なら……いや落ち着け、俺。それは妄想にとどめておこ。ね？