「ごめんねー。大事な二人の時間を邪魔しちゃって」 灰谷が、まったくもって心のこもっていないセリフを吐いた。 三週めの土曜日は、遊馬さんちで三人ランチ。 このメンバーじゃ、どうせ大したもの作れないって思ってるでしょ？　一人暮らしアラサー男子の料理スキルなめんな！ スープはフリーズドライ！ メインは、袋を開けてゆでたパスタにあえるだけ！　ここは頑張って、肉とか具材がしっかり入ってる高いヤツだ！ えぇい、ここまで来たらサイドメニューも付けてやる！ 買ってきたシーフードサラダをライスペーパーで巻くだけで！　生春巻きじゃ！ デザートもあるぞ！　冷蔵庫で冷やし固めるだけのマンゴープリン！ ……なんか物足りないなら、ふりかけご飯でも食ってろ！ と、まあ、レトルト・手作りキットを駆使して、テーブルの上はあっという間に華やかになった訳だ。 たぶん灰谷は全部一から手作りできるけど。 俺も遊馬さんも、普段から料理をしない派であることが今回よく分かった。 ……いいじゃん。世の中、便利なものがいっぱいあるんだから。活用しようよ。 あれ、遊馬さんが腕組みしてテーブルの上を見つめて、何か考えてる。 「うん……やっぱり多少は料理ができた方がいいな」 遊馬さーんっ！ 「そんなことないですよぉ。俺は満足ですよ？　パスタ美味しいです」 「まあな、これはこれで美味しいんだけどな……」 灰谷がそんな遊馬さんを見てニヤついた。 「きのぴーは、しろやんに手料理食べさせたかったんだよね」 「そうなんだ……い、いや違う！　気持ちの問題だ！」 遊馬さんの耳がはやくも薄桃色に色づいてきた。 「え？　だから、きのぴーが想いを込めた料理で、美味しいです、って、しろやんを笑顔にしたかったんでしょ？」 「な、なんだ、想いを込めた料理って。そうじゃなくて、手料理なら、作る過程も楽しめるはずっていう意味だ！」 きゅぴーん。薄桃色の何かの正体を感じ取った灰谷の目がキラキラする。 「あ、そうだね！　キッチンにきのぴーとしろやん二人並んで調理なんて、いいよね。『しろた、ちょっと押さえててくれ。春巻きを巻きたいんだ』『この辺でいいですか？　遊馬さん』『そう。ありがとうしろた』……あー！　いい！　いい！　いいよぉ！　見せてよきのぴー！！」 灰谷が春巻き食べながらひっくり返って身悶える。遊馬さんは当然真っ赤だ。 「うるさい！　灰谷はふりかけご飯食べてろ！」 そっかー。遊馬さんと、ふふ、一緒に料理かぁ。確かに、いいかも。とても、ドキドキするかも。 「遊馬さん！　今度一緒にご飯作りましょう！」 「やめろ、し、しろたまで毒されるな！　何作る気だ！」 俺は遊馬さんにそっと寄り添って、告白した。 「あの、俺、遊馬さんと肉じゃが作りたいです。味見したりとか、きっと楽しいです！　……どうでしょうか」 「ぅ、ぁ、その、……」 遊馬さんは何かのメーターが振り切れて、お口ぱくぱく状態になっちゃった。顔まで赤いし。手も熱いし。息できてるかな、大丈夫かな。 「なんなの君ら！　最高かよ！　もう二人で脚本書いて、映画作ってよ！　全米が赤面して身悶えるわ！」 灰谷は笑いすぎて上気した顔でふりかけを選びながら、そんなことを言っている。