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「はーい、ゴマ団子ですね。
......って、えぇ!?五十人前っすか!?」
ハラちゃんは相当驚いた様子で、声を張り上げた。
西園寺さんは、しれっと答えた。
「うん、そう。五十人前。
出来るまで、このまま外で待たせて貰うね」
……いくら僕に会いたいからといって、金にモノを言わせてなんて大人げない真似をするのだ。
あまりにも苛立ち、この瞬間、そこまで低くないはずの僕の怒りの沸点が限界を越えた。
だからバンと扉を開け、店舗部分に乗り込むと、笑顔で告げた。
「こんにちは、西園寺さん。
人が足りないって、いまハラちゃんからお聞きになりましたよね?
何の嫌がらせですか、ホント勘弁して下さい」
すると西園寺さんはクスリと笑い、答えた。
「こんにちは、陸斗くん。
うん、確かに聞いた。
でも別に、嫌がらせではないよ?
ただこうでもしないと君、僕に顔を見せてくれなかったでしょ?」
毎度のごとくスッと手を握られそうになり、反射的に避ける僕。
残念そうな顔をされたけれど、さすがに今日は罪悪感を感じる事は無かった。
「あのねぇ、西園寺さん。
金持ちの道楽に付き合うほど、僕は暇じゃないんです。
結局あなたの懐に戻るとはいえ、店の売り上げに貢献して下さるのはありがたいですが、時と場合に依りますよ」
丁寧な口調は心掛けているけれど、一応はお客様相手だというのに、内容はかなり失礼な感じになってしまった。
戸惑ったように、彼の瞳が揺れる。
それを見てもまだ苛立ちは治まりきらず、僕は彼に対して更なる追い討ちを掛けた。
「それと、昨日のアレ。
何なんですか?そりゃあ西園寺さんみたいなお金持ちと比べたら、僕の家は貧しいかもしれません。
……だけどあんな風に施しを受けないといけないくらい、あなたには僕が可哀想に見えるんですか?」
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