リビングでダラダラスマホを弄っていると、頭の上から時間の声が降ってきた。 ソファの上に座る次男だ。 「なぁなぁ。 誕生日ケーキ、今年もチョコが良い？」 「うん。 もしかして今年も作ってくれんの？」 「ふふんっ。 今年は２段に挑戦すんの。 リキュールで風味つけて、やべぇの作るから楽しみにしてて」 ２段のチョコレートケーキ。 想像だけで嬉しい。 それに、きっと美味い。 今からワクワクしてきた。 「けーき？ おあつ？」 「兄ちゃんの誕生日だよ」 「あーとも！」 「そうだな。 30日が誕生日だもんな」 「んっ！」 頬をむにむにと揉むと、横に伸ばす。 やわらかくて良く伸びる頬は餅みたいだ。 幼児だが、まだまだ赤ちゃんらしさも残っている三男。 そんな三男も今月の終わりに２歳になる。 「へへぇー」 「すげぇ顔。 もっちもちだな」 「んえー」 「綾登のは果物沢山のっけてやる。 苺とバナナとバナナ」 「なーな、すき！」 「知ってる。 だから、沢山のっけるな」 「やくおくよ」 「おう。 やくおくな」 「いちごも」 「分かった」 拳をゴチンとぶつけ約束を結ぶ。 「けーき、たのしみねぇ」 「楽しみだな」 本当に楽しみだ。