三条は腹いっぱい飯を食べてケーキまで完食した。 まだ焼き菓子は残っているが、それは明日以降の友達おやつ。 本当に次男の作るお菓子は美味しい。 甘さが丁度良くて塩梅がピタリと合う。 部屋に戻ってくると、すぐに小さな画面へと声をかけた。 『お、おかえり』 「ただいまです。 ケーキ、やばかったです」 『本当、弟すげぇよな』 「成長期ですから。 なんでも吸収しちゃうんです」 『遥登そっくりだ』 スマホの写真を見せながら食事の話をする。 山盛りのからあげ、美味しいケーキ。 父親に誘われたが断ったアルコール。 一緒に過ごせなくても、共有出来る。 出来ることを数えた方が自分には合っている。 だから、沢山の話をした。 その１つひとつに長岡は頷き、楽しそうな顔を返してくれる。 『羨ましいな。 今からそっち行こうかな』 「え…」 『迷惑か？』 「そんなことはっ、ないです。 でも…」 『明日は振替休日だろ。 遥登さえ良ければ俺とデートしてください』 そんな顔で微笑まれ、駄目ですなんて言えるはずがない。 いや、言うつもりもないが。 だけど、すごく整っていて照れてしまう。 芸能人か？と思うほどの顔が、自分だけの為に微笑まれる。 なんて贅沢だ。 たまらない。 思わずベッドの上で正座をし、頭を下げた。 「はい。 喜んで」 『じゃあ、ちょっとドライブすっか。 ２人っきりになれんだろ』 「嬉しいです。 ありがとうございます」 なんだか誕生日様々な日だ。