「美味いな」 「はいっ。 美味しいです！」 後部座席に並んでケーキを食べながら、にこやかな横顔を頭に焼き付ける。 何年経っても覚えていられるように。 まだまだ沢山のこれからを共に過ごすだろう。 その増えていく思い出に埋もれないように。 埋めてしまうのは勿体ない。 どんなに小さなことでも、そんなことはしたくない。 「お菓子まで、ありがとうございます。 大切に食べます」 「弟とも食え。 いつも遥登を一人占めしてるからな。 こっそり賄賂渡しとかねぇと」 先程、ケーキを食べる前にレジでもらったおしぼりで手を拭いた。 だから、少しだけ。 指輪の嵌まる手を握った。 「正宗さん…？」 「ちょっとは恋人らしいこともしねぇと。 マンネリはこえぇからな」 「マンネリなんて…。 いつも、ドキドキしてますよ」 握っていた手が動いた。 自らの意思ではない。 三条の意思で、だ。 「伝わりますか…？」 ドキドキと早鐘を打つ胸が、好きだと伝えてくれる。 「ほんとだ。 すげぇドキドキしてる」 「だって、好きな人ですから」 「俺のこと？」 「他に誰がいるんですか…」 キスしたい。 困ったように笑うその口を、自分のものと重ねたい。 折角の誕生日なのに、そんな祝い方も出来ない。 「抱き締めても良いか？」 「え、嬉しいですけど…。 でも、大丈夫ですか…？」 「誕生日だからな。 21歳の遥登も抱きてぇ」 「言い方…」 ケーキを脇に通る置き、そっと抱き締めた。 昨日と同じように細い身体。 だけど、１歳年を重ねた恋人。 変わらない体温も好きだが、成長する本人も大好きだ。 頬に髪が辺り、それが揺れた。 どうやら無意識にマーキングをされているみたいだ。 可愛いから黙っておこう。 「愛してるよ」 「俺も、愛してます。 あとで、録音したいのでもう１回言ってくれますか」 「ちゃっかりしてんな」 漸く会って祝えた誕生日。 その日を笑って過ごせて、本当に良かった。