「簡単に作るから、飯食ってけ」 冷凍室を漁りながら長岡はそう言った。 急にお邪魔しただけでも迷惑だろうに、食事まで…と三条は遠慮する。 しかし、そこで折れる長岡でもない。 扱いはお手の物だ。 「でも…」 「ここで食っても、ご家族と晩飯食えんだろ？」 「それは…、はい…」 「食費気にしてんのか？ 修学旅行の積み立て返ってきたから気にすんな」 冷凍野菜を取り出し、その手でレトルトのトマトソースを漁り乾麺を三条に手渡した。 「好きだろ」 確かに、長岡の作ってくれるパスタは美味しい。 野菜を足してくれるので食べ堪えもある。 それに、なにより長岡と食事が出来る。 大好きな人とのご飯はなにより美味しい。 「好きです」 「少なく盛るから、食ってくれ。 食欲ねぇか？」 「いえ。 食べたいです」 不安だと思っていた気持ちは消え去っていた。 沢山悩んで良い。 その言葉が、背中を擦ってくれる。 それだけ、かもしれない。 だけど、三条にとっては“それだけ”ではない。 背中にくっ付いた。 あったかくて大きくて、汗のにおいがする。 「ありがとうございます」 「相談ならいつでも乗るから」 「はい」 「お湯沸くまで甘えてろ。 俺が嬉しい」 「はい。 ありがとうございます」