トイレから出ると玄関のドアが開いた。 学校に呼び出されていた兄が帰ってきたんだ。 「おかえり。 先に飯食ったよ」 「ただいま。 ごめん、遅くなった」 「別に良いだろ。 いつも家にいんだし、兄ちゃんも気晴らししねぇと」 「ん、ありがとな」 一緒にリビングへと入ると兄からふわふわ良いにおいがした。 兄は大丈夫。 根拠もなく、そんな風に思う。 勿論、悔しい気持ちはある。 大好きな兄を支えたい。 頼って欲しい。 だけど、大切なのは“兄”だ。 兄が心も身体も元気でいてくれることが大切。 その為の協力だと思えば、許容出来る。 なにせ、兄とは血が繋がっているんだから。 同じ血液成分が流れていると思えば、まぁ。 その人は願っても持てないものだからな。 「今日の漬け物、ばあちゃんのやつだよ」 「楽しみだな」 「美味かったよ」 「あれ、綾登は？」 「寝た。 飯食いながら頭カクカクさせてて、風呂入ったら嘘みてぇに寝落ちてた。 保育園楽しかったみたいだし、すげぇ遊んだんじゃねぇかな」 「そっか」 マスクをゴミ箱に捨て、そのまま手洗いうがい。 身を屈める後ろ姿に少しだけ安心した。