「美味いな」 「はいっ。 サックサクですね。 カレーも美味しいですっ」 揚げたてサックサクの衣に、中身のカレーはまだあたたかい。 噛むとジュワッと衣が含んだ油が溢れ、口の中をジャンキーになるのが良い。 唇がテカテカになるのを軽く拭いながらもぐもぐと咀嚼する。 美味しい。 すごく美味しい。 それに、長岡と一緒に食事が出来てすごく嬉しい。 しあわけな気持ちで次もまた大きく頬張った。 「上顎大丈夫か？」 「はい。 これくらいなら平気です」 「そうだ、少し早ぇけどクリスマスの予約して良いか？ 今年は土曜だろ。 金曜そっち行くから一緒に迎えてくれませんか」 長岡を見ればとても優しい顔をして自分だけを見ている。 そんなの、答えは知っているとばかりの顔で。 「良い、んですか…」 「勿論。 去年もそうしたろ」 「はいっ！ そうしたいですっ」 もっと嬉しい。 胸がきゅぅっとして苦しいはずなのに、感じるのは喜び。 「ケーキも食おうな」 「楽しみですっ」 「俺も、すげぇ楽しみ」 どこだって良い。 大切な人と迎えることが出来るのなら、それはしあわせだ。