(さっむ…) 寒い。 鼻の奥がツンとする。 マスクを上げていればそれなりに防寒になるのに、顎マスクをしているからだ。 冷える鼻をマフラーに埋める。 行儀悪く両手もポケットだ。 それでも、そちらの方が好都合。 ２月の真ん中。 その月曜日。 それが今日。 「遥登」 自分の名前を呼ぶ声パッと顔を上げれば、大好きな人が手を振っている。 三条は、尻尾をブンッブンッと振りながらその人の元へと駆けた。 軽いのは足取りだけではない。 胸が弾む。 見慣れた景色が一気に輝く。 踏み締めた靴底さえ、とても跳ねた。 「こんばんはっ」 「こんばんは。 転ぶぞ」 例え転んでも長岡となら笑い話だ。 怪我をしても、思い出にする。 そうにこにこしながら言えば、綺麗に整えられた眉が下がった。 「ったく。 俺が心配なんだよ」 「へへ。 嬉しいです」 「心配されて嬉しいって…。 まぁ、良いか」 自然と絡まる小指を繋いで、バレンタインのデートへと夜に紛れる。